Тление

Папа выглядел растерянным, а затем покраснел — вот от кого у меня эта фигня.

— Я… мне не было комфортно переходить по таким ссылкам.

— Ты отправила ему ссылку на «Запретный Плод», где Брэндон танцует, — догадалась я, стараясь держать лицо кирпичом, мысленно представляя, как мой невероятно консервативный и абсолютно гетеросексуальный отец изучает веб-сайт, полный мужчин-стриптизеров.

— Такой милый… сценический псевдоним, — в этой фразе Джудит сделала паузу, словно хотела дать мне понять, что имела в виду нечто иное.

— Ой, па-ап, — закатила глаза Андрия.

Отец покраснел еще сильнее и изо всех сил старался ни с кем из нас не встречаться глазами.

Джудит рассмеялась и обняла его под руку, прижавшись своей идеально вылизанной прической к его плечу, словно они все еще были молодоженами. Это вызвало у него улыбку, и он наклонился к ней. Он все еще ее любил, а она, быть может, любила его. Я хотела, чтобы после смерти мамы папа снова был счастлив, и он обрел счастье, влюбившись в Джудит. Тот факт, что его счастье лишь добавляло мне печали в расчет не брался.

Рука Никки нащупала мою правую ладонь, и я не стала сопротивляться, хотя он взял меня за мою ведущую руку, которой я стреляю. Сейчас его ладонь в моей была мне нужнее пистолета. Если на нас кто-то рыпнется, мы отреагируем, но в данный момент прикосновение его руки защищало меня от всего, что творилось у меня в сердце и в голове.

— Мне жаль, — сказал отец, — что я за тебя додумал, кого ты возьмешь с собой, чтобы встретить нас в аэропорту, Анита. Я понимаю, твой стиль жизни — полиамория. Я просто… мне трудно представить, что моя маленькая девочка живет вот так.

— Как живет, пап? — вырвалось у меня прежде, чем я осознала, что говорю со злостью, грубо. Я не хотела быть такой ни с ним, ни с кем-то еще. Я могу беситься, но я не хотела быть грубиянкой.

Он поднял глаза, подарив мне прямой взгляд своих идеально голубых глаз.

— Прости меня, Анита.

Я хотела спросить, за что он извиняется, но вместо этого сделала глубокий вдох, стиснула ладонь Никки и постаралась не вести себя, как ребенок, но при этом отстаивать свои интересы.

— Пап, давай начнем все с начала. Я планировала смягчить для тебя информацию о размерах нашей полигруппы, но мне и в голову не приходило, что ты даже не погуглишь Мику, Натэниэла и Жан-Клода. Это Никки Мёрдок, он живет со мной, и он тоже часть нашей полигруппы.

Отец вновь протянул руку Никки и сказал:

— Я знаю, как выглядит вампир. Джудит показала мне несколько его интервью онлайн.

Никки пожал руку моему отцу и очень старался не смотреть при этом на меня. Он знал, как я отношусь к тому, что Жан-Клода называют просто вампиром.

— Его зовут Жан-Клод, а не «вампир».

Отец покачал головой.

— Я в курсе, — ответила я.