Тление

— Я напишу, но почему часть тебя продолжает хотеть быть нормальной?

Я уставилась на него, но он смотрел в свой телефон, печатая большими пальцами.

— А тебе никогда не хотелось быть нормальным?

— Нас с рождения обучали быть Арлекинами — это для меня норма.

Я завела машину и на автомате напомнила Ру, чтобы он пристегнулся, а потом поняла, что он уже это сделал. Родина бы заставила меня ей приказать.

— Вы с сестрой единственные мои знакомые, чьи родители оба были Арлекинами. Всех остальных пригласили или приняли туда, когда они уже были взрослыми.

— За многие века были и другие рожденные в Арлекине, однако это всегда слыло редкостью, поскольку женская половина пары не способна служить темной госпоже на поздних стадиях беременности.

— Выходит, есть и другие Арлекины, которые с рождения вошли в семейный бизнес?

— Ты не хочешь говорить ни о них, ни об этом вообще.

Мне ужасно хотелось спросить, почему, но эта тема явно его огорчала, так что я решила ее слить, но Ру знал, что я чувствую, и чего мне на самом деле хочется.

— Один из них был нашим другом, а другой — врагом.

— Ру, ты не должен говорить об этом, если не хочешь.

— Ты жаждешь узнать.

— Но ты не обязан мне рассказывать.

Он посмотрел на меня.

— Ты — мой мастер, моя королева, тебе лишь стоит попросить, и я должен все сделать, — он поежился. — Тебе в самом деле не нравится, когда я напоминаю о прямых приказах, которым должен подчиняться.

— Не-а, не нравится, — подтвердила я, сосредоточившись на вождении.

— Я не понимаю, почему ты настаиваешь, чтобы мы нашли себя и свои собственные жизни, но ценю, что ты желаешь этим добра.

— Я правда желаю добра, но давай разберемся — мои благие намерения не слишком хорошо оборачиваются для тебя и Родины, верно? — я покосилась на него как раз в тот момент, когда он улыбнулся.

— У нас что-то вроде личностного кризиса.

— Родина сказала, что ждет от меня цели.

— Да, это именно то, чего нам не хватает. Цели. Мы с младенчества росли во служении королеве и Высшему Совету Вампиров, как телохранители, шпионы и ассасины. Когда королева погрузилась в свой сон, остальные члены Совета взяли над нами контроль и посылали нас в мир, чтобы воплощать свои стремления и стремления всех вампиров.

— Но вы не вампиры, вы верлеопарды.

— Наш мастер был вампиром, его интересы — это наши интересы.

— Думаю, мои интересы кажутся скучными по сравнению с разъездами по всему миру, шпионством и убийствами.

— Мы не всегда путешествовали, однажды мы помогали хранить те сокровища, что Совет Вампиров накопил за минувшие эпохи.

— Большая, наверное, коллекция.

— Так и есть, может сравниться только с Британским Музеем, но даже там не хватает столь многого из древних времен.