Защитник Империи

— Странно, что Вольное это никак не затронуло нашествие темных тварей, — заметил Большой, с намеком косясь на Морана.

— Странно, — согласился тот. — Но полностью укладывается в наши предположения. — Не дав открывшему было рот Большому вымолвить и слова, сказал: — Четверть часа здесь передохнем. Кто желает, может подкрепиться. Ехать нам все-таки еще очень долго, да и навряд ли в этом Вольном обнаружится таверна.

— Так это мы завсегда с превеликой охотой! — поведал Большой, похлопав себя по прикрывающей брюхо броне.

— Кто бы сомневался! — рассмеялись девушки.

Есть мне не хотелось, но были иные желания. Относящиеся к естественным надобностям. Я решил отойти в сторонку, раз выдалась такая возможность. Впрочем, не у одного меня такая идея возникла. Джек вон тоже явно неспроста крутит головой по сторонам. Да и Святой что-то зашевелился.

— Фил, а опасностей здесь никаких нет? Топей там, к примеру, небольших и неприметных? — спросил командир, едва я и Джек обратились к проводнику за разрешением отлучиться на пяток минут.

— Нет, топких мест в округе нет и еще миль пять не встретится, — заверил проводник. Сообразив, что к чему, махнул рукой, указывая куда-то влево: — Овражек там есть подходящий. Я покажу.

— Тоже схожу, — так и не дождавшись предложения хлебнуть немного можжевеловки из заветной баклажки, решил Пройдоха.

Шурша прошлогодней листвой, мы двинулись следом за Филом и вскоре дошли до этого его оврага. Или скорее до большой продолговатой формы ямы полсотни ярдов длиной и десяток шириной, а глубиной всего в рост человека, да и то в самом глубоком месте. Впрочем, места всем хватит. Даже если выбирать.

Сделали, значит, мы свои дела — идем обратно. Не спеша. Красота…

Едва ощутимое касание магической энергии заставило меня запнуться, встрепенуться и недоуменно вопросить:

— Что, блин, за дела?

С подозрением поглядев на расположившихся у импровизированного стола близняшек, увлеченных приготовлением бутербродов, я пожал плечами и потопал дальше. Но, подойдя поближе и плюхнувшись рядом с Большим на откуда-то взявшийся кусок древесного ствола, все же полюбопытствовал у сестер:

— А зачем вы сторожевую сеть раскинули? Здесь же нет никого.

— Но мы ничего не делали, — удивленно воззрились на меня магессы. — С чего ты взял?

— А кто же тогда здесь магией балуется? — недоверчиво хмыкнул я.

— Ты что-то ощутил, Кэрридан? — насторожился командир, до сей поры безучастно наблюдавший за деятельностью девушек, сидя на небольшой кочке чуть поодаль.

— Вроде того, — несколько неопределенно высказался я, и сам уже засомневавшись в своих ощущениях. Было ли что-то вообще?..

— А где это случилось? — тут же сделали стойку близняшки.