Защитник Империи

 — Надо проверить!

— Да, надо, — поддержал их командир и приказал мне: — Пойдем, покажешь место.

Пришлось подняться и вновь топать к овражку. Не слишком быстрым шагом, чутко прислушиваясь к своим ощущениям, чтобы не упустить легкое прикосновение магической энергии.

— Здесь! — пройдя примерно полсотни ярдов, остановился я.

Близняшки немедленно сломили с десяток прутиков с ближайшего куста и воткнули в землю вокруг указанной мной точки проявления магической энергии. Затем согнали меня с этого места и занялись его исследованием.

Я же, постояв недолго рядышком, решил походить немного поблизости. Проверить кое-что…

— Ну и?.. — обратился к близняшкам Моран, которому, похоже, просто надоело ждать и наблюдать.

— Ничего, — разочарованно поведали магессы, развеяв кружащуюся над землей перламутровую сферу. — Никаких следов активного заклинания. Либо сопутствующие магические эманации настолько слабы, что не фиксируются «Сферой Ллорэ», либо здесь проявляет себя очень слабый источник стихиальной энергии естественного происхождения.

— Нет, это точно не источник, — помотал я головой. — Больше всего это похоже на одну из нитей сторожевой сети. Только слишком уж она длинная…

— Так… — на мгновение задумались близняшки. Переглянувшись, кивнули друг дружке и решительно сказали: — Проверим. Кэр, пройдись немного по этой нити и через каждые два десятка шагов втыкай в землю прутики.

— А в каком направлении?

Кивнув, я наломал веточек и пошел налево. Двигался вдоль магического потока, пока приготовленные прутики не закончились. Когда это произошло, обернулся и уточнил:

— Достаточно, — ответили магессы, задумчиво разглядывая созданную мной линию вешек. Долго молчали, а когда я вернулся к ним, спросили: — Кэр, а пересечений с другими нитями ты не ощущал?

— Странно, — нахмурились близняшки. — Линия ровная… Будь она радиальной нитью сторожевой паутины, пересечения непременно имелись бы.

— Что? — насторожился я, когда на мне скрестились оценивающие взгляды девушек.

— Нужно провести небольшой эксперимент! — решительно заявили они.

— Это без меня! — тотчас заявил я, отступая на всякий случай назад.

— Да не бойся ты! — сердито фыркнули они и любезно обратились к нашему проводнику: — Фил, можно тебя побеспокоить?..

— А чего вы хотели-то? — приблизившись к нам, полюбопытствовал он.

— Нам от тебя потребуется небольшая помощь, — уведомили его магессы. Их глаза вдруг ярко засветились. Полыхнув бордовым, с их рук сорвалось какое-то эфемерное облачко, вмиг впитавшееся в не успевшего отшатнуться Фила.

Тьер Конрой сперва замер, подобно гипсовой статуе, глаза его словно остекленели. Затем странно обмяк и, не говоря ни слова, развернулся и пошагал прочь.