Круто ты попал!

Они словно были погребены под толщей условностей и равнодушия.

От философских размышлений его отвлёк пришедший с капитаном Харви молодой мужчина смутно знакомой наружности: Стендридж сначала никак не мог вспомнить, кого ему напоминает новый преподаватель, а потом стало не до того.

– Привет! – жизнерадостно поздоровался с ними новый тренер. – Я буду учить вас удивительному, непредсказуемому и жуть до чего полезному искусству уличной драки. И нечего так кривить ваши аристократические морды, – хлопнул он по плечу Кайла, который при словах «уличная драка» пренебрежительно усмехнулся. – Там, где не помогут ни меч, ни кинжал, зачастую прекрасно справляется правильно поставленный удар кулаком в лоб. Ну или в челюсть — это смотря чего ты хочешь: вырубить или просто наказать.

– Драка — это способ выяснения отношений для простолюдинов, – согласился с Морриганом Огюст, – дворяне не используют кулаки.

– Вот и совершенно напрасно, – по-прежнему бодро отозвался тренер, – кстати, меня зовут Морти. Но я не тот Мортимер, про которого ты подумал, – тут же повернулся он к Огюсту, – я вообще другой, к тому не имею никакого отношения.

– Кхм, – значительно кашлянул капитан, строго глядя на Морти, – мы же договаривались!

– Ну я не смог придумать другое имя, – вздохнув, признался Морти, – а потом забыл. Но они же всё равно на нашей стороне, верно? Так что чего лишние тайны разводить-то? Ну и что, что бог, подумаешь! Может, это даже лучше будет мотивировать, откуда ты знаешь?

– В каком смысле — бог? – осторожно уточнил Кайл. – Настоящий?

– Ну а какой? Игрушечный, что ли? – возмутился Морти. – Самый обычный бог, приписан к миру демонов. Тут на практике, но я уже решил, что здесь останусь навсегда.

– Навсегда? – выгнул бровь Харви. – А Теодор знает об этом твоём чудесном решении?

– Нет пока, – отмахнулся Морти, – я ещё успею его обрадовать, чего заранее-то, правда? Ну так что, начнём? Нападайте…

– Двое на одного? – возмутился Кайл, делая шаг назад. – Это не по правилам!

– Забудь это отвратительное слово, – строго сказал странный преподаватель, – чтобы я его не слышал!

– А какие правильные слова? – решил уточнить Огюст.

– Все остальные, – подумав, решил Морти и повторил. – И ещё: со мной можно и нужно на «ты». Бить морды и при этом «выкать» – это странно, согласись? Нападайте. Не хотите вдвоём, можно по одному. Для начала…

Молодые люди переглянулись, и вперёд вышел Кайл, как более тренированный. Он медленно, мягко переступая, обошёл вокруг следящего за ним с улыбкой Морти, а потом резким, как показалось Огюсту — совершенно неожиданным — движением кинулся на противника. И тут же оказался на земле: Морти просто отступил в сторону и коварно ударил его под колено.

– Это нечестно! – воскликнул возмущённый Огюст.