Последняя из Пламенных

Мыть пол оказалось тупой и монотонной работой. Райга раз за разом опускала тряпку в ведро, выкручивала ее, как показал Миран, и натирала ступеньки. После пятнадцати минут работы юноша сменил гнев на милость и беззастенчиво ржал над их с принцем попытками освоить искусство уборки.

Ллавен же в очередной раз удивил товарищей. Мало того что эльф справлялся со своей частью работы молча, быстро и аккуратно. Так же молча он успевал помогать остальным, домывая за Райгой и принцем углы и собирая лишнюю воду. Девушка удивлённо хлопала ресницами и поглядывала на него. Когда впереди показался конец лестницы, Райтон, наконец, озвучил её немой вопрос:

– Ты же высокородный, где ты так научился мыть пол?

– Ну… – неопределённо пожал плечами эльф.

 – Когда тебя выставили из рода в одной рубашке, приходится браться за любую работу.

– А как же бытовая эльфийская магия? – спросила девушка.

Ллавен приложил руку к груди и поморщился. Но, помедлив, все же ответил:

– Я частично выжег свою магию. Первые полгода, пока она не вернулась, приходилось работать руками.

– Что ты такого натворил, что мудрые и терпеливые эльфы так жестоко поступили с тобой? – поднял на него глаза Райтон.

– Жестоко – это если бы они разрешили ему меня спалить, – неожиданно серьезно ответил эльф. – Я жив. А все остальное приложится.

– Тут не поспоришь, – буркнул Миран.

– Ему – это магистру Лину? – спросила Райга.

Ллавен только прикрыл глаза в ответ.

Какое-то время адепты тактично молчали, переваривая эту информацию. Наставник был суров, но справедлив. Каждый пытался представить, что должен был сделать юный эльф, чтобы Пламенный захотел его сжечь заживо. Спрашивать не хотелось.

Но вскоре любопытство пересилило, и Миран начал издалека:

– Что значит – частично выжег магию?

Ллавен, не отрываясь от работы, пояснил:

– Я полностью израсходовал свой источник. Но продолжал удерживать заклинание. В таком случае основание источника начинает уничтожать само себя.

– Такое может случиться с каждым? – ужаснулась девушка.

– Да, – кивнул эльф. – Но полное выжигание источника – редкость. Обычно это происходит, когда нужно защититься от превосходящего по силе противника. Я не успел выжечь источник полностью. Но полгода жил без магии, как обычный человек.

Потом объем восстановился, и магия вернулась.

– А если сжечь его полностью? – ровным голосом спросил принц.

– Мало кто выживает после того, как полностью выжигает источник. Если выживешь – ты калека до конца своих дней.

– За что магистр Лин хотел сжечь тебя? – спросил Миран.

Уши эльфа стали пунцовыми. Он отвернулся и, заикаясь, поговорил:

– Н-не в-важно! И не спрашивай у него, а то он и тебя поджарит.

Адепты задумчиво посмотрели ему в спину, но больше ничего не стали спрашивать.