Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Я вгляделась в его лицо повнимательнее, и отметила, что нечто неуловимое в этом самом лице изменилось. И взгляд стал… другой. Обычно в дымчатых глазах короля было заметно напряжение, растерянность, но сейчас я ни первого, ни второго не видела.

— Хорошо выглядишь, — произнес он, разглядывая мою тринскую косу.

— А ты выглядишь плохо.

— Имбер выбрал удачный момент для нападения. Но мы бы справились со стаей такого размера… не окажись среди нас предатели. Заметила, как поредели ряды моей доблестной стражи?

— Вообще-то нет. Стражей по-прежнему много.

— Дело в том, что к нам присоединился еще один отряд.

Мы были бы мертвы, не прибудь они вовремя. Нам помогли… но кто помог тебе?

— Страж по фамилии Вейль. Перенес меня подальше от города и защитил от предателя.

— Но не он справился со стаей, — возразил Рейн. — Уэнделл сразу после происшествия сообщил детали. Они дают основание думать, что ты управляла стаей. По крайней мере, большей ее частью.

Я кивнула. По поводу того, как Уэнделл сообщил детали, у меня вопросов не возникло. Аналог телефонной связи в этом мире — зеркала. Эгуи и тэгуи, имеющие связь с Источником, могут в любой момент связаться друг с другом.

Правда, у такой «зеркальной» связи есть недостатки: она пропадает, если Потоки Источника слишком слабы. Ну, и еще связь по зеркалу считается достаточной опасной для тех эгуи, чья воля слаба.

В Аксаре считается, что сила эгуи основывается на силе воли.

— Соня, — напомнил о себе король, глядя на меня, как первый раз. — Что ты скажешь на это? Как тебе удалось справиться со стаей даймонов?

— Я предложила им свою кровь.

— Почему ты сделала это?

— Я сделала это инстинктивно.

— Каждый эгуи в великих королевствах знает, что власть над даймонами строится на крови. Но далеко не каждый может усмирить целую стаю. Однако не этим я восхищен, а тем, что ты увела стаю за собой, чтобы больше никто не пострадал. Это смелый поступок, Соня. Достойный королевы.

— Ты и правда ранен, раз меня похвалил, — пошутила я.

Он улыбнулся, но, опять же, какая-то другая у него вышла улыбка.

«Неужели нападение так сильно на него повлияло? Неужели он начал, наконец, взрослеть?» Я вызнала, что он самолично ликвидировал немало даймонов — своим кнутом.

Раньше-то Рейн был стражем, и оружие стража до сих пор ему подчиняется, корона этому не препятствует.

— Мы вернемся в столицу, когда ты поправишься? — спросила я.

— Нет. Мы направимся далеко на север, — ответил Рейн. — Нужно нанести визит вежливости и отблагодарить человека, который отправил к нам на помощь отряд стражей.

— И кто же этот человек?

Ой. Значит, скоро я познакомлюсь со свекровью.

Что-то подсказывает, что меня, как невестку, она не примет.