Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Зима, смеющийся Рейн, поцелуи Фэда… Могла ли София тогда, от скуки, изменить Рейну с Фэдом? Фэд ведь само искушение во плоти. Но Фэд называл себя другом Рейна… Стал бы он за спиной друга крутить шашни с его женой?

Я встала с табурета и начала мерить шагами свои покои; Боярдо покорно ждал новых вопросов.

— Эгуи, вы плохого мнения об Уэнделле. Почему? Ответьте без догадок и предположений, приведите только факты.

— Я не могу привести факты, Ваше Высочество, ибо я знаю об эгуи Уэнделле только по слухам, сплетням и домыслам.

— Хорошо. Что говорят сплетни и домыслы?

— Я уже отвечал вам и отвечу снова: Уэнделл, как и его сестра, весьма непросты. Они пробились в высшее общество только благодаря яркой внешности и дружбе с Его Высочеством Рейном. Когда принца перевели служить на север, в Орден, там его наставником стал Фэд Уэнделл. Уэнделл познакомил принца со своей красавицей-сестрой… Так ко двору были представлены Фэд и Луиза Уэнделлы. Они быстро стали одними из самых ярких представителей двора; многие решили, что Луиза Уэнделл станет невестой Его Высочества Рейна.

— Вы упоминали, что тэгуи Уэнделл опутала чарами Рейна. В прямом смысле опутала чарами или в переносном?

— Я тогда не жил в столице, Ваше Высочество, и точно сказать вам не могу. Возможно, что в обоих смыслах.

— Когда Рейн встретил Софию Ласкер, Луиза получила отставку?

— Да, Ваше Высочество. Но двор Луиза не покинула, не могла мириться с тем, что потеряла Рейна. Вскоре стало ясно, что София Ласкер та еще вертихвостка, случился тот кошмар с королем и заговорами… Когда София пропала, Рейн вернулся к Луизе и они возобновили связь.

— Луиза все это время была на положении любовницы? И ее это устраивало?

— Полагаю, устраивало.

— А я так не полагаю. Она мне кажется волевой и гордой, такие не позволяют обращаться с собой, как с временной утехой.

— Она считала, что станет новой королевой, когда Софию вернут и казнят. Все так считали, Ваше Величество.

— Что ж, оставим пока Уэнделлов. Скажите, София Ласкер была распутной?

— Репутация у нее была… к-хм…

— Ее называли шлюхой.

— Не верю, что она была ненасытной распутницей. Скорее, красивая тэгуи просто не пришлась по нраву королеве и та стала распускать о ней грязные слухи. Или Луиза Уэнделл удачно очернила соперницу.

— Вполне возможно. Но это уже не имеет значения.

— Нет, имеет. Я думаю, София Ласкер была не такой, как мне ее описывали..

— Видения подсказали?

— Нет, логика. У каждого человека есть мотив. София Ласкер добилась всего, чего только может добиться девчонка из глуши. У нее не было причин портить свою жизнь и рисковать. Все указывает на то, что ее банально подставили.