Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Голос… Это мой голос! Мой настоящий голос! Я вскинула обе руки к голове, нащупала короткие растрепанные волосы. Мои волосы! Мои коротыши! Радость придала мне сил, и я стала щупать себя, рассматривать. Да, да! Я в своем теле! У меня снова отличный рост, сильные руки, звучный повелительный голос… И даже одежда… О, моя одежда! Удобный бюстгальтер, удобные джинсы, удобная кофточка!..

— Рада? — ядовито протянула Луиза. — А я бы на твоем месте не радовалась. Ты, оказывается, невзрачная. Простецкая наружность. Я бы с такой внешностью жить не смогла.

Я пропустила слова вампирши мимо ушей и дотронулась до своего большеватого носа. Если уж и нос на месте, значит, это точно я! Луиза, недовольная тем, что ее критические стрелы не достигают цели, начала иную атаку:

— Как думаешь, где ты?

Я посмотрела на Луизу. Она злорадствовала, но и выглядела нервной, уставшей.

— Думаю, вы с братом везете меня в Имбер, чтобы сбыть подороже.

Молодая женщина вздрогнула, убедив меня в том, что моя догадка верна. Одно только не укладывалось в моей голове. Дворец «объявил» меня Сердцем Аксара, а после ритуала обмена телами меня бы точно не оставили одну, пусть и в своих покоях. Похищение при таких условиях невозможно. Корбинианы бы не допустили, чтобы со мной что-то случилось… Или же я просто недооцениваю Фэда Уэнделла, одного из лучших стражей королевства.

— Как вы сумели меня похитить?

Вампирша улыбнулась:

— Думай-думай. И не пытайся даже воспользоваться магией: в этих местах нет ни одного Потока, ничего не выйдет. Звать на помощь тоже бесполезно. Людей поблизости здесь нет.

— Зря вы на это решились. Вас найдут и сурово накажут.

— Нас и пальцем не тронут, потому что скоро мы станем подданными Имбера. Проклятый Дедрик ничего не сумеет сделать, а если и рискнет, Имбер даст ему отпор. Но нужна ли Аксару еще одна стычка с Имбером, особенно сейчас? И так ли ценна ты, чтобы ради тебя рисковать? Ты даже не часть семьи Корбинианов и больше не представляешь ценности для Аксара. Ты здесь никто.

— Прекрати, а то я сейчас заплачу, — с сарказмом сказала я и утерла несуществующую слезинку. Мне было нехорошо, но только по части физических ощущений. Мой моральный настрой не пострадал совсем. Если я и была в чем-то уверена, так это в том, что меня найдут и спасут.

Я пошевелилась и поняла, что мне не настолько плохо, что нельзя подняться. Они даже не связали меня, лишь опоили какой-то дрянью и оставили так лежать. Я вполне могу встать, ранить руку, приманить на кровь хотя бы одного завалящего духа и прямо на нем сбежать. Стражи всегда так используют духов — дают крови, и за эту кровь даймоны готовы превратиться для них хоть в подобие лошади, хоть в подобие слона, хоть в табуретку. Да и Фэда нет, ушел, вероятно, ненадолго, а сестрицу свою оставил меня стеречь.