Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Его бы так запечатлеть да на обложку журнала или постер!

К нему вышла молодая женщина лет двадцати пяти, эффектно появившись из тени. Платье черное, сложное, готически-роскошное, волосы — черными волнами до пояса. На губах смазалась яркая помада… Не зря я сравнила ее поцелуй на шее короля с вампирским укусом: она похожа на вампиршу.

Какое счастье, что я никогда не переживала по поводу своей внешности! А то рядом с такими вампиршами легко можно обзавестись комплексом неполноценности. Хотя, моя новая внешность тоже очень даже ничего — при желании могу и с этой готической красоткой соперничать.

— Здравствуй, София, — промурлыкала она, опуская руку на плечо короля и при этом внимательно меня рассматривая.

— Здравствуйте, тэгуи, — вспомнив указания Дитрича, сказала я. Заодно так можно проверить — высокое у нее положение в местной системе рангов-титулов, или нет.

— Мы никогда не были с тобой на «вы», дорогая. Жаль, ты не помнишь. Я Луиза Уэнделл. И мне, право, досадно, что ты оказалась предательницей. Остальные курицы высшего света до одури скучны: мне даже не против кого строить козни. Ах, моя дорогая Софи, как ты могла так просто меня покинуть?

— Не думаю, что это было так уж просто, — ответила я.

Король и его любовница рассмеялись. Они дивно смотрелись вместе: он крупный и белокурый, она изящная и темноволосая. Наверное, после встречи со мной Его Величество поспешили к этой Луизе, чтобы она помогла ему сбросить пар и расслабиться. Для этого ведь существуют любовницы? Вот отчего он теперь такой вальяжный, довольный, спокойный. Хочет показать мне, что я ничего для него не значу.

— Хорошо, что ты пришла сама, куда нужно, — проговорил король, отсмеявшись. — Подойди.

«Подойти? Прости, не хочется. Ты уже разок дал мне пощечину, а потом утащил в другой мир».

— Подойди, — повторил король.

— София, что за наряд? — усмехнулась Луиза, разглядывая меня.

— В моем мире в моде практичность и удобство.

— Твой мир — здесь, — отрезал король и протянул мне руку.

Я приподняла брови. В ответ на мое замешательство он сказал:

— Ты проживаешь последние дни. Я дам тебе возможность пользоваться Источником, дабы скрасить их, но только после того, как ты попросишь прощения за содеянное и поцелуешь руку своего короля.

У меня даже тени сомнений по поводу того, как поступить, не возникло. Раз уж я такая ужасная преступница-предательница-изменница, то какой смысл целовать руку тому, кто хочет меня казнить? Да и извиняться за то, чего не помнишь, тоже глупо.

Король ожидал, что я не стану унижаться.

— Ты сделала выбор. Последние свои часы ты проведешь без еды, воды, тепла, возможности поговорить с кем-то и совершить самоубийство. Я лишаю тебя, София Корбиниан, урожденная Ласкер, связи с Источником. Возвращайся в камеру.