Танцовщица в луче смерти

Он очень внимательно слушал эти рассказы, уточнял, с какими ребятами, где, когда, временами смеялся тому, что никак не могло казаться ему смешным. И довольно много пил, и приглашал хозяина еще выпить с ним... Юля в тоске смотрела по сторонам, злилась даже на Любу, которая, по сути, так халатно отнеслась к данному интерьеру: то есть не халатно, а еще хуже. Что называется, развела клиента на бессмысленные расходы. Потом она стала смотреть на часы, пытаясь привлечь к себе внимание Артема. Но у того был вид человека, действительно увлеченного общением. Он как будто забыл о ней. Она пошла в ванную, умылась, посидела на краешке джакузи, пытаясь что-то понять в той ерунде, которая с ними происходила. Решила, что Артем таким образом блокирует Романа, чтоб тот не приставал к ней. Да, конечно, что же еще. Но почему столь долго и зачем так уж старательно?

Наконец они собрались уходить. Вдрызг пьяный хозяин хлопал по плечу Артема: «Ну, ты, брат... ниче... мы еще...» Хотел что-то галантное сказать Юле, но икнул и застеснялся. Во дворе Юля сердито бросила мужу: «Я поведу, ты пьяный».

– Конечно, – ответил он совершенно трезвым голосом.

– Что с тобой? – спросила она уже в машине, поймав на себе его внимательный взгляд.

– На самом деле все в порядке, – задумчиво сказал он. – Я только хотел тебя попросить: будь с этим типом осторожна. Чуть что – звони мне или Сереже. Не соглашайся на встречи с его компаниями.

– Какие еще компании?

– Ну, ты можешь приехать по делу, а там его «ребята», как он называет подобных себе типов. Уходи резко.

– Да ни в чем. Просто я послушал, из чего состоят его развлечения, приключения, чем он гордится... Держись подальше. И еще прошу тебя: никогда не гуляй одна в парке возле наших офисов.

– Ни при чем. Просто... ты особенная девочка... А вокруг столько подлых людей, которым все хочется испортить...

– Вот я честно не пойму: то ли ты все-таки много выпил, то ли ты действительно любишь меня. Никогда не замечала, чтобы ты так за меня боялся.

– И то, и другое, – шепнул он. – Останови на минутку. Я так соскучился по тебе в этой лавке Любиных интерьерных свершений.

Они целовались бы в машине до утра, если Юля не произнесла: «Ой, а мама...» Это слово действовало на Артема всегда как сигнал – быстро домой.

Сережа вошел в комнату свиданий, бодро улыбаясь Николаю Ивановичу. Чтоб человека так перевернуло за несколько дней, проведенных в СИЗО... Растерянный, беспомощный взгляд, трясущиеся руки, поредевшие, поседевшие волосы.

– Можете ни о чем не спрашивать, – пожал ему руку Сергей. – Я ж вам говорил, Николай Иванович, постарайтесь внутренне защититься, отстраниться. Это просто несчастный случай, то, что с вами произошло. В этом разбираются сейчас нормальные люди, все выяснится, все закончится... Вы поедете домой. Я сам вас отвезу.