Те, кто уходит и те, кто остается

– Мой муж считает, – с натянутой улыбкой процедила я, – что ничто не интересует меня по-настоящему.

– И что, это так? – спросил меня Нино.

Я не задумываясь ответила: не знаю. От неловкости и досады на глаза у меня навернулись слезы. Я опустила взгляд. «Все, хватит пончиков», – сказала я девочкам дрогнувшим голосом. Нино поспешил мне на помощь: «Я съем еще один, один маме, один папе, и вам как раз по одному. По последнему». Он позвал хозяина и торжественно произнес: «Я приду сюда с этими синьоринами ровно через тридцать дней, а вы к тому времени приготовьте нам гору таких же пончиков, хорошо?»

– Так все-таки через месяц или через тридцать дней? – спросила Эльза.

Мне удалось наконец побороть слезы, я посмотрела на Нино и переспросила:

– Вот именно, через месяц все-таки или через тридцать дней?

Мы стали шутить, Деде хохотала над смутными представлениями Эльзы о времени. Пьетро хотел рассчитаться, но обнаружил, что Нино уже заплатил за всех, и запротестовал. Пьетро сел за руль, я устроилась на заднем сиденье между двух клюющих носами дочек. Мы подбросили Нино до гостиницы. Всю дорогу я молча слушала их разговоры: оба были под хмельком.

Когда мы прощались, Пьетро с огромным воодушевлением сказал Нино:

– Зачем тратить лишние деньги? У нас есть комната для гостей, в следующий раз останавливайся у нас, не стесняйся!

– Мы меньше часа назад говорили о том, что Элене нужно больше свободного времени, – улыбнулся Нино, – а ты хочешь еще и меня на нее повесить.

– Я была бы очень рада, – вмешалась я вяло, – и Деде с Эльзой тоже.

Но как только мы с Пьетро остались одни, я сказала ему:

– Прежде чем приглашать, мог бы со мной посоветоваться.

Он завел мотор и посмотрел на меня в зеркало заднего вида:

– Я думал, ты обрадуешься.

Дни проходили в приятном интеллектуальном возбуждении. Единственное, что меня пугало, – что я не успею вовремя написать читабельный текст. Я сама себе поражалась: ради того чтобы заслужить одобрение Нино, я писала намного легче и быстрее.

Но месяц прошел, а он так и не позвонил. Поначалу мне это было на руку: времени прибавилось и мне удалось закончить работу. Но потом я начала волноваться, спросила Пьетро, не в курсе ли он, куда подевался Нино.

Оказалось, они часто созванивались по работе, но в последние несколько дней никаких новостей не было.

– Вы часто созванивались?

– А мне ты почему ничего не говорил?

– Что вы часто созванивались.

– Мы же по работе разговаривали.

– Ну, раз вы такие друзья, позвони ему и скажи, чтобы удосужился предупредить, когда приедет.

– Тебе-то, конечно, незачем, это ж моя забота… И все-таки, раз уж мне готовиться к его приезду, хотелось бы знать заранее.

Он не стал ему звонить. Сказал: «Ладно, подождем.