Волевой порог

Получалось следующее: сообщение о возможном появлении здесь, в долине Баксана, немецкой диверсионной группы получено от разведки. И взрывчатка вот уже два года лежит здесь, и совсем недалеко от места, где ее удобнее заложить. Это означает, что немцам, которые планировали и проводили эту операцию в 1942 году, не надо доставлять сюда взрывчатку. Вот она. Можно вообще послать одного человека, чтобы он подготовил взрыв. Отправить даже не немца, а местного сепаратиста. И все эти слагаемые сейчас сошлись в одной формуле и в одно время. Вот почему два года назад группа лейтенанта Николаева попала в такой переплет. Это все произошло из-за планировавшейся немцами диверсии.

— Все, ребята, спускаемся вниз, — приказал Шелестов. — Рубин, берешь рюкзак. Береги его как зеницу ока. Оставлять здесь столько взрывчатки нельзя. И нельзя, чтобы все это рвануло здесь, в горах. Обвал неминуем. Пусть и не засыплет перевал, но бед такой обвал натворить может очень много. Приготовить всем оружие и внимательно смотреть по сторонам.

Быстрым шагом, насколько это вообще возможно — передвигаться быстро в горах, группа вернулась к месту, по пути задержавшись у самого удобного места для взрыва. Артемова, подумав, подтвердила, что это самое опасное место и что враг, если решится устроить взрыв, то произведет его, скорее всего, именно здесь. Любой человек, который бывал в этих горах, который знает горы, укажет именно на это место.

Шелестов приказал спускаться на ледник. Первым спускали Рубина с рюкзаком. Артемова показала Шелестову, как страховать товарища, и они сверху стали помогать бойцу спускаться. Рубину помогало то, что большая часть его веса приходилась именно на страховочные веревки, и риска сорваться у него практически не было. Прошло около двух часов, прежде чем Рубин коснулся камней под скалой. Он снял рюкзак, прикрепил веревку для страховки снизу следующего спускающегося.

— Теперь вы, товарищ подполковник, — сказала Людмила. — У меня опыта больше, я буду спускаться последней. Это сложнее всего.

— Хорошо, вам видней, — согласился Максим, стоя перед девушкой и позволяя ей проверять, как на нем закреплена страховка.

Шелестову сначала показалось, что он услышал крик. Или все-таки крик снизу раздался. Понять это и проверять ему не пришлось, потому что далеко внизу под самой скалой вдруг раздалась автоматная очередь. Ей в ответ ударили еще очереди. И снова заговорил автомат Рубина. Шелестов хорошо слышал очереди ППС Рубина и сухой треск немецких «шмайсеров». Сорвав с плеча автомат, Максим поставил ногу на край обрыва и дал длинную очередь вниз. Ему хотелось отвлечь немцев от Рубина, дать возможность ему скрыться. Но скрыться было некуда.