Волевой порог

Забрав с собой выделенного сопровождающего, Буторин поспешил к школе, находящейся в квартале от комендатуры. Деревянное здание на крепком каменном фундаменте разрушило взрывом бомбы или снаряда. Почему старая древесина стен и крыши не загорелась, непонятно. Сейчас половина школы съехала набок, упершись разбитой крышей в землю. Вторая часть, представлявшая собой длинный деревянный барак с окнами по всей длине, устояла.

Сопровождающий деловито ковырял ключом в массивном амбарном замке, а Буторин прошелся вдоль окон, пытаясь заглянуть внутрь. Пыльные стекла мешали разглядеть, что там внутри. И когда солдат наконец открыл замок, Буторин поспешил внутрь. Действительно, в углу спортзала навалом лежали скрутки альпинистских веревок, связки клиньев, несколько ледорубов, пара десятков ботинок, связанных попарно шнурками. Здесь были и немецкие ботинки с набитыми по периметру подошвы и каблука металлическими вставками, были и отечественные, с креплением «когтей» ремнями.

— Вот, товарищ майор, здесь ваши товарищи и экипировались, — прокомментировал солдат. — А вообще, как все сложили после освобождения долины Баксана, так и лежит.

— Так и лежит? — переспросил Буторин. — А ну-ка, подожди немного.

Оперативник подошел к груде снаряжения, брошенного кое-как на полу спортзала, и присел на корточки. Отчетливо были видны более светлые места там, где веревки или ботинки были сдвинуты с места. За пару лет на полу скопился толстый слой пыли, как и на самом снаряжении. Хорошо были видны места, где снаряжение трогали, сдвигали с места, поднимали и перекладывали. Ничего удивительного, если Шелестов со своей маленькой группой выбирали себе здесь снаряжение. Осмотр этой груды ничего не даст, понял Буторин. Тут нужно искать другие следы. Да, вот здесь кто-то садился на пол и, видимо, примерял ботинки. Старый деревянный пол со свежими царапинами от «когтей».

— Какие ботинки взяла с собой группа подполковника? — спросил Буторин.

— Я не знаю точно, — пожал солдат плечами. — Они что-то выбрали, потом сложили все в рюкзаки и вышли.

Стали бы примерять альпинисты немецкие горные ботинки? Буторин задумался. Да, они хороши для хождения по горам, по склонам. Так сказать, для повседневной носки в определенной местности. Но для восхождения даже немецкие альпинисты использовали съемные когти на ботинках. Но кто-то немецкие ботинки здесь примерял. И не так давно, судя по свежим царапинам на полу. Поднявшись, Буторин подошел к стене, возле которой лежало снаряжение, и стал осматривать стену, пол возле нее. Дойдя до угла, пошел вдоль второй стены. Есть!

Подозвав к себе солдата, оперативник велел ему посветить спичками, а сам встал на колени и, склонившись к самому полу, стал что-то скоблить перочинным ножом.