Жена напоказ - 2

— Я провёл кое-какие проверки… Но с ним всё же творится нечто странное.

— Я заметил. Вопрос с состязаниями придётся отложить на… На сколько понадобится.

— Но ты не собираешься отменять их?

Король обернулся и поправил педантично повязанный шейный платок, словно тот мешал ему дышать.

— Пока нет. Я не сентиментальный старик, чтобы бросить всё и с радостью отдать наследство тому… от кого не знаю, чего ждать. Тебе я по-прежнему доверяю больше.

— Моё участие в состязаниях по-прежнему обман.

— Не больший обман, чем то, что связано с Лорреном. Его аура. Это гораздо хуже. Потому что он уже не тот, кем был прежде.

Ренельд не стал с ним спорить. Скоро они созвали в большом королевском кабинете всех, кто мог хоть что-то пояснить по сложившейся ситуации. Лоррена и Эктора Балленаса сопровождала стража — чему Ивен, кажется, ничуть не удивился.

— Хорошо было бы позвать Виолену, — задумчиво протянул он.

Похоже, к сантиментам он и правда не был склонен.

— Её мы расспросим позже, — ответил Ренельд, усаживаясь в кресло напротив огромного письменного стола.

Мужчины ещё несколько мгновений стояли в лёгкой растерянности, а затем тоже сели — с разрешения его величества. Принц задумчиво обвёл всех взглядом. Король выжидательно уставился на него, не торопясь первым начинать разговор.

— И что, все так и будут молчать? — усмехнулся Лоррен.

— Я жду объяснений от тебя, — заметил Ивен. — Не я нагрянул внезапно и в столь удобный момент. Поэтому хочу знать, почему именно сейчас? И почему все эти пять лет я считал тебя погибшим и не получил ни единого слова опровержения?

—  Я воевал и прозябал в плену. И не заслужил того, чтобы мой отец сохранил доверие ко мне? — принц хмыкнул. — Думал, хоть ты не станешь допрашивать меня в столь осуждающем тоне. Я, строго говоря, не виноват.

— Ну да, — вставил Ренельд. — Хочу заметить, тут невиновных нет.

— Да что ты? — расширил глаза Лоррен. — То есть и себя ты готов признать в чём-то виновным?

— Может быть. Хотя бы в том, что не понял некоторые вещи раньше.

Теперь король обернулся к Эктору Балленасу, который пока молча наблюдал за разговором. Но в тот самый миг, когда взгляд Ивена упёрся в него, посол наконец отмер и провёл рукой по волосам.

— Объясни, Эктор, — голос короля стал холодным и твёрдым, словно наточенный меч. — Ты твердил мне, что мой сын погиб при сопротивлении. Когда его пытались захватить в плен с последующей выдачей в обмен на офицеров Сьерво. Ты говорил, что его аура была безвозвратно обращена в тёмную сторону. Так резко, что он стал совсем неуправляемым и крайне агрессивным. Угрожал королю и убил многих людей, пытаясь вырваться...

Ренельд приподнял брови, глядя на Ивена. Таких подробностей он не слышал. Всюду бытовала краткая версия того, что Лоррен просто погиб где-то в пылу боя.