Четвертый рубин

Джек залился краской, а Ворона ухмыльнулась ещё шире, показывая другую руку – с титановой карточкой дядюшки Перси.

– И от моих тоже! – прошипела Гвен, выхватывая карточку. Оттеснила воровку и шагнула вперёд, дёргая дверь. – Ну что, двинули?

– Валяй, – хмыкнула Ворона, насмешливо скрестив на груди руки. – Только сперва просвети нас, как предлагаешь добираться до Москвы?

Предложение самой Вороны ещё больше разозлило Гвен, но куда было деваться? Воровка привела их по краю пещеры к магазинчику на противоположной стороне. Из дощатого фасада торчало множество непонятных железяк, а выше красовалась вывеска с надписью «Транспортная служба Гильдии жестянщиков».

– Самая резвая лошадка в округе, – заверила Ворона, подойдя к двери и дёргая за плетёный золотой шнурок с кисточкой, – если хватает духу её оседлать.

Шнурок высвободил стальной шарик, который скатился по спиральному жёлобу и упал в металлический цилиндр. Внутри что-то полыхнуло, выбросив облачко белого дыма, из другого конца выскочил вращающийся волчок и съехал по скату в миниатюрную кабинку лифта.

– А это для чего? – поинтересовалась Сейди, с любопытством следя за хитрой механикой.

Лифт опустился, волчок выскочил наружу, съехал по другому скату и упал со ступеньки на рычаг, соединённый с медным указательным пальцем, который качнулся и нажал на кнопку. Внутри магазинчика задребезжал электрический звонок. Ворона обернулась к Сейди:

– Чтобы позвонить, для чего же ещё?

Из-за двери донёсся голос:

Толкнув дверь, воровка шагнула через порог.

– То есть дверь была не заперта? – удивился Джек, входя следом.

Гвен задержала его, ухватив за пояс джинсов.

– Слушай, – прошептала она, – здесь мы у жестянщиков. Что бы ты ни увидел, никаких «слишком сложно» и «зачем это надо», иначе мигом выставят на улицу! Усёк?

Джек растерянно кивнул, и она толкнула его через порог. Внутри Ворона уже беседовала с бородатым коротышкой, который сидел за прилавком, заваленным всяким металлическим барахлом. Барахлом был увешан и сам жестянщик – обрезки труб, пружины и коробочки болтались у него повсюду на кожаных ремешках. Теребя завязки старинного пилотского шлема, он с подозрением взглянул на Ворону.

– Москва, говоришь? Это обойдётся в кругленькую сумму.

Воровка обернулась к вошедшей троице, остановив взгляд на Гвен:

– Мы ведь при деньгах, верно?

– А за что платить? – подняла брови Гвен, глядя на коротышку. – Как нас туда доставит… э-э…

– Нед, – представился он, подавая руку в перчатке с медными заклёпками.

– Как мы поедем, Нед?

– По гиперпетле, милочка. Самый быстрый способ передвижения. Не считая ракет, конечно, зато без всякого огня и прочей химии.

Держась за рукав Джека, Сейди показала на жестяную модель цилиндрического вагончика внутри обрезка трубы.