История одного замужества

Покончить с собой из-за семейных дрязг, в расцвете лет, сдаться без борьбы, не пытаться даже отдалиться от обстоятельств, которые заставляют тебя страдать, – да что это такое, в самом деле?

– А если бы белка не бежала мимо? Ты что, выстрелил бы?

– Не знаю, – вяло ответил Павел. – Может быть.

– Ты хоть слышал, как я тебя искал? Я кричал, чуть не надорвался…

– Нет, я тебя не слышал. Я пошел куда глаза глядят, дошел до самого болота, сделал большой крюк и вернулся, только когда понял, что проголодался. Думал, мать будет меня попрекать, что вот, охотился, а ничего подстрелить не мог.

Но оказалось, что она уже больше никогда ничего не скажет…

Серж посмотрел на него и отвернулся.

– Что? – вяло спросил Павел. – Хочешь мне сказать, какой я идиот?

– Да нет, я совсем о другом думаю, – рассеянно отозвался его друг. – Мы с Наташей хотим пожениться.

– Правда? – обрадовался Павел. – Господи, какое счастье, что хоть у кого-то все хорошо… Я очень рад за вас!

– Нет, нет, погоди… Ты же понимаешь, ее отец – сам Башилов… и говорить мне придется с ним, а мы пока только с Наташей обсуждали… Правда, она уверена, что он не станет чинить препятствий.

Ну вот, если она права… ты будешь моим шафером?

– Сережка! Да конечно же…

Павел был так рад, что кинулся обнимать друга.

– Я так и знал, так и знал, что к этому идет! Помню, когда вы только впервые встретились и поглядели друг на друга, я почувствовал, как между вами пробежала искорка…

– Да ладно тебе, что ты выдумываешь…

– Ты у моего отца спроси! Он тоже это заметил…

Неожиданно Серж перестал улыбаться, глядя куда-то поверх плеча Павла. Колбасин отпустил его и обернулся. В нескольких шагах от них стоял следователь Игнатов, и Павел сразу же заметил, что Иван Иванович чем-то встревожен.

– Простите, что вам угодно? – довольно сухо спросил Павел.

– Я ищу горничную вашей матери, но ее нигде нет, – сказал следователь. – Вы не знаете, Дуняша куда-нибудь уходила? Я спрашивал у остальных, но никто не знает, куда она могла деться.

– Вы знаете, лично я как-то не обращал внимания…

– По-моему, она никуда не отпрашивалась, – пришел ему на помощь Павел.

– Я звал ее несколько минут назад, но она не появилась. Хотя обычно приходила довольно быстро…

Иван Иванович вздохнул.

– Ну что ж… Будем искать.

– Да что с ней могло случиться? – вырвалось у Павла. Он был раздосадован тем, что в их жизнь вновь врывалось нечто загадочное и, возможно, неприятное, и как раз тогда, когда все вроде бы началось налаживаться и Серж договорился с Наташей о самом важном событии в их жизни…

– Мы не знаем, что с ней случилось, – сердито ответил Иван Иванович, – но факт остается фактом: ее нигде нет, и никто понятия не имеет, куда она запропастилась.