Матабар III

— Вечные Ангелы. Аверский на тебя явно дурно влияет. Пойдем.

Вместе с Миларом они пересекли площадь и сели в автомобиль, который, сегодня, на удивление, не так уж сильно и пах. Да, он все еще выглядел ржавой развалюхой, слишком часто бывавшей в ремонтных мастерских, где срок жизни старичка пытались продлить дольше задуманного конструктором, но, хотя бы, запах неприятный выветрился.

Капитан, заметив облегченное выражение лица Арда, провел рукой по оплетке дверной ручке.

— Помыл, — с заботой в голосе, словно говорил не о бездушном агрегате, а о живом существе, протянул капитан.

— Пока едем, рассказывай — что там с Молотками и Пиджаками приключилось.

— А может сам догадаешься, стажер-дознаватель? — вернул ему вопрос Милар.

Арди, если честно, гадать и не требовалось:

Милар повернул ключ зажигания, снял автомобиль с ручного тормоза и, резким движением переключая передачу, уже куда серьезней повторил:

Ардан, разумеется, не удивлялся осведомленности Милара. И, собственно, скрывать каких-то деталей тоже не стал. Юноша начал свой рассказ, а мимо, за окном, проплывали здания, ловящие последние недели неги под укрывшими их снежными одеялами.

Людей на улице день ото дня все больше, как, собственно, автомобилей и, казалось, даже пузатых трамвайчиков тоже прибавилось. Вот только небо не радовало.

Пусть зимой оно нависало над горожанами низким и хмурым, совсем не приветливым ликом, но, все же, выглядело чистым и белым. А теперь, когда приближалась весна, небо постепенно переодевало наряд. Белый сменялся серым. Хмурость уступала ненастью. Ветра, пусть и теплее, но куда хлеще били по лицу и задували за воротники, трепля полы шуб и пальто.

В Метрополию редко когда наведывалась хорошая погода. И Ардан уже больше не удивлялся рассказам Марта о том, как её встречали ничуть не с меньшей радостью, чем громкий и веселый праздник.

— Вампиры, значит, — прогудел Милар, останавливаясь на перекрестке. Странно, Ардан полагал, что такой человек, как Пижон, должен обитать где-то в Бальеро или на острове Святого Василия, но капитан забирался все глубже и глубже внутрь Центрального района. — С Нарихман я бы, конечно, не торопился. Слишком мелко для их профиля.

— Нет, господин маг, не легенда, — покачал головой Милар, сминая окурок в пепельнице, спрятанной около рукояти переключения передач.

— А вполне себе существующая организация. Много лет с ней боремся. Обидно только, что с переменным успехом.

Ардан изрядно удивился тому, что вторая канцелярия не могла справиться с бандитской группировкой.

— Ага, — только и кивнул Милар, явно не желая развивать тему. — Что до информации про Кастильца — проверить надо. Аркар не дурак. Дураки Распорядителями не становятся, либо надолго не задерживаются.