Невеста Льва

От вас требуется только одно согласиться с тем, что вы помолвлены с Сабриной, и жениться на ней. Не забывайте — вы станете владельцем огромных богатств и обширных поместий в Англии. Вас ждет славное будущее, после свадьбы вы станете одним из самых состоятельных и могущественных баронов в стране.

— Но в таком случае я буду вассалом нормандского короля!

— А вы предпочитаете власть короля Малькольма, который надеется захватить Англию? Или Эдгара, тщеславного и слабого человека?

Эдрик долго молчал, размышляя над словами Лайона. Лайон уже начал опасаться, что его миссия провалилась и Эдрик откажется от помолвки с Сабриной.

— Значит, вас больше не устраивает ваша любовница? — внезапно спросил Эдрик, прерывая молчание, и бросил на Лайона лукавый взгляд.

— Сабрина давно уже не является моей любовницей. Но могу признаться вам, эта женщина умеет доставить мужчине наслаждение.

— Говорят, леди Сабрина в постели — само совершенство… — мечтательно промолвил Эдрик.

Лайон едва сдержал улыбку. Вильгельм был прав. У Эдрика слюнки потекли, когда он представил, что будет обладать такой красавицей. А мысль о ее несметных богатствах просто сводила его с ума.

— Я уверен — вы будете счастливы с леди Сабриной. Она хорошо знает мужчин и умеет угождать им.

Дрожь возбуждения пробежала по телу Эдрика. Ему очень захотелось жениться на леди Сабрине и завладеть ее богатствами. Он понимал, что ему не следует упускать такой шанс. Но… Эдрик уже был помолвлен с леди Арианой и не желал уступать ее этому неотесанному норманну. Кроме того, Малькольм рассчитывал на его помощь и поддержку.

— Предложение короля Вильгельма кажется мне заманчивым, но я уже помолвлен с леди Арианой, — сказал Эдрик.

Ему трудно было отказываться от щедрого подарка нормандского короля, но Эдрик не мог поступить иначе. Он понимал, что нужен Вильгельму и именно поэтому король старался облагодетельствовать его.

— Так вы все же отказываетесь от предложения Вильгельма? — изумленно спросил Лайон. Он не ожидал, что Эдрик примет такое решение. — Не говорите сейчас ни да, ни нет. Обдумайте еще раз все хорошенько, не торопитесь с выводами. Но учтите одно: в любом случае Ариану я вам не отдам. Она — моя жена и останется ею. — Лайон встал. — Желаю вам спокойной ночи, милорд.

Ариана расхаживала по своей комнате из угла в угол. Остановившись напротив двери, она взглянула на нее так, как будто ожидала, что сюда сейчас ворвется Лайон и начнет осыпать ее упреками. Но он все не приходил, и это беспокоило Ариану. Она знала, что после ужина Лайон отправился на аудиенцию к королю Малькольму.