Невеста Льва

Открытые глаза Арианы казались остекленевшими. Ее взор заволокло туманом, и сквозь этот туман она видела Лайона, погружающегося в темноту. Затем на нее глянули глаза ухмыляющейся Смерти, и Ариана лишилась чувств.

— Черт возьми, вы убили ее! — вскричал Лайон. — Ее руки холодны как лед, и она закатывает глаза! Ариана умирает!

— Не волнуйтесь, милорд, — поспешила успокоить его настоятельница. — Это просто один из приступов, такое часто случается с вашей женой. Она скоро придет в себя.

— Так, значит, Ариана больна? — спросил Лайон.

Теперь он раскаивался в том, что отдал жену в монастырь. Лайона терзали муки совести. Он полагал, что здесь Ариана будет находиться в полной безопасности, а оказалось, что ее в святой обители подвергали суровым наказаниям и довели до нервного расстройства.

— Почему вы ничего не сообщили мне о ее состоянии? — грозно спросил он.

— Ваша жена, милорд, совершенно здорова. Я же сказала, что это просто небольшой приступ, нервный срыв.

— Я отнесу Ариану в ее комнату. Она должна полежать перед отъездом и прийти в себя.

Настоятельница проводила Лайона до дверей в келью Арианы. Лайон долго шел за ней со своей ношей по длинным узким коридорам. Оказавшись в келье жены, он внимательно огляделся вокруг и остался недоволен тем, что увидел.

— И за это убожество я плачу вам столько денег? — возмущенно воскликнул он. — Вы поселили мою жену в полутемную келью с одним окошком, жесткой кроватью и стулом?!

Лайон набросился на настоятельницу с такой руганью, что она побледнела от страха, опасаясь, что он сейчас накинется на нее с кулаками. Лайон действительно не на шутку рассердился.

Подойдя к койке, он осторожно уложил на нее Ариану животом вниз. Она пробормотала что-то, но так и не очнулась. Лайон разорвал ее серое одеяние послушницы и оголил спину.

— Милорд, что вы делаете? — возмущенно спросила настоятельница, неодобрительно поглядывавшая на Лайона.

— Я хочу взглянуть на те телесные повреждения, которые вы нанесли моей жене. Может быть, ей требуется помощь врача. Ведь завтра мы должны отправляться в путь.

Настоятельница нахмурилась. Ариана Краймер приносила существенный доход монастырю. Настоятельнице было жалко тех денег, которые уплывали у нее из рук.

— Так вы решили забрать жену из обители, милорд? А я полагала, что вы поместили ее сюда до конца дней. Вы уже в достаточной степени обнажили ее спину. Кстати, побои Ариане были нанесены за тяжкие прегрешения. Так, как вела себя в монастыре ваша жена, на моей памяти не вела себя ни одна послушница.

— Я забираю леди Ариану домой, в замок Краймер, она больше не доставит вам хлопот, — холодно бросил Лайон.

Не обращая внимания на настоятельницу, Лайон обнажил жену, разорвав ее одежду до самого подола, и поднес свечу.