Последняя буква Севера

Внезапно приходит желание съездить на кладбище. В последний раз я была у бабушки в конце лета, рассказывала ей, что хочу признаться Оливеру в любви. Могила бабушки – единственное место, где я позволяю себе выговориться и вдоволь поплакать. А еще люди, которые приходят навестить родных на кладбище – другие. Там меняются правила. Если ты говоришь с камнем за пределами кладбища – тебя назовут сумасшедшим, но, если говоришь вслух с могильной плитой – на тебя смотрят с пониманием. Никто не бросается словами сочувствия, ведь те, кто понес потерю, знают, как бесполезны эти слова. Они не утешают, а иногда давят в самую болевую точку.

Бросив пакет, я захожу в трейлер и беру новенький скейт. За окном слышится хруст гравия под колесами автомобиля, он затихает, а затем хлопает дверца.

Я выхожу из трейлера и, увидев Джейка, замираю. Он оглядывает последствия праздника, и на его лице такое жесткое выражение, которое даже сложно назвать злостью. Он в ярости, и кажется, что под его тяжелым взглядом вот-вот вспыхнет земля.

Если бы он заявился сюда вчера, то я с большой долей вероятности ударила бы его скейтом по голове. Сейчас же меня хватает лишь на то, чтобы удержаться на внезапно ослабевших ногах.

Джейк останавливает свое внимание на мне, и его взгляд заметно смягчается. Он раскрывает губы, чтобы что-то сказать, но в итоге качает головой и идет в мою сторону.

Мне хочется забежать в трейлер и закрыться, но ноги не слушаются, поэтому я просто смотрю, как Джейк Элфорд надвигается на меня с решимостью урагана, а затем заключает в крепкие объятия.

Мои руки висят плетьми, я из последних сил удерживаю скейт и дрожу, словно вышла на мороз. В горле першит колючий ком из желания разреветься. Крепко зажмурившись, я делаю глубокий вдох и вместе с этим вдыхаю запах кожаной куртки, сигарет и парфюма Джейка.

– Я не знал, Микаэла, – шепчет он, обжигая горячим дыханием мою щеку.

Эти слова приносят мне больше, чем облегчение. Я не хотела верить, что Джейк был в курсе замысла Пайпер и не предупредил. Не верила в это, но в глубине моей души уже сидела разъедающая мысль о том, что все то время, проведенное с ним за последние дни, было лишь частью жестокого розыгрыша.

Я хотела услышать эти слова.

И так же сильно нуждалась в успокаивающих объятиях, потому что вчера я весь вечер пыталась убедить маму и Бэйли, что в произошедшем нет их вины. Следом отговаривала Рут от похода в гости к Пайпер, которую она жаждала избить битой. Весь вечер я успокаивала других, хотя сама не меньше нуждалась в поддержке.

Скейт падает на землю, я протягиваю руки и, обняв Джейка, прижимаюсь щекой к его груди. Его губы касаются моего виска в коротком поцелуе, и дрожь в теле почему-то набирает обороты.