Последняя буква Севера

– Не знаю, может быть, но предпочитаю думать, что это была изжога. К тому же Джейк Элфорд не может вызвать бабочек в животе, разве что летучих мышей.

Мама смеется, а мне хочется разреветься от бессилия. Я не понимаю, что происходит с моими эмоциями, разумом и телом. Я не хочу этого. Действительно не хочу.

– Мне нужно избавиться от этих мыслей, убить это чувство в зародыше. – Сжав кулак, я похлопываю ладонью по своему животу. – Я просто расстроена, а он оказался рядом, поддержал. А еще в последнее время я слишком часто возвращаюсь мыслями в прошлое. Это мимолетная слабость нервной системы и обманутого мозга, только и всего. Да?

Протянув ладонь, мама сжимает мои пальцы.

– Микки, в этом нет ничего страшного. О чем ты переживаешь? Тебе ведь не нужно принимать каких-то срочных решений, верно? Время все расставит на свои места, пусть все идет так, как идет.

– Да, ты права. Не знаю, что это, но я разберусь с этим. Мне нужно отвлечься. Сегодня случайно нет подработки в клининге или в боулинге?

Нахмурившись, мама отстраняется и берет кружку.

– Нет. И ты больше не будешь помогать мне с этим.

– Это не обсуждается, – строго говорит она. – Давай не будем ругаться из-за этого, Микки. Только не сегодня.

Меня злит, что из-за выходки Пайпер мама теперь отказывается от моей помощи, которая действительно нужна ей. Пока она как оголенный провод и не готова разговаривать, но мы еще вернемся к этой теме.

– Мне плевать, что они думают, – бросаю я, поднимаясь. – В этой работе нет ничего постыдного, как и в любой другой. Мы не воруем, а зарабатываем.

Взяв коробки с обувью, я иду в комнату и примеряю сначала одни кеды, а затем другие. Мне до безумия нравится, как они сидят, нравятся белоснежные шнурки и нравится представлять, как я катаюсь в новой паре «Ванс» на новой доске.

Я включаю телефон и открываю чат с Джейком.

Усмехнувшись, я отбрасываю телефон и откидываюсь на подушки.

– Правда, – отвечаю я, глядя в потолок.

Желание отвлечься никуда не уходит, поэтому я возвращаюсь к уборке двора перед трейлером и избавляюсь ото всех напоминаний о вчерашнем дне. Ото всех, кроме воздушного замка, который Рут забирает себе.

Вернувшись в трейлер, принимаю душ, а после берусь за альбом, чтобы закончить обложку для песни Оливера.

Ближе к вечеру звонит Бэйли.

– Ты ее уничтожила! – без приветствия говорит она и звонко смеется. – Просто раздавила Пайпер! Браво, Микки!

Отложив альбом, я выпрямляюсь.

– О том, что запостил Джейк.

Тело одновременно обдает жаром и холодом, а сердце проваливается в желудок.

Поставив Бэйли на громкую связь, я захожу в профиль Джейка, в карусели два фото: на первом он держит меня в своих руках, я обнимаю его за шею, смеюсь, и мы смотрим друг другу в глаза, походя на самую настоящую пару влюбленных.