Тринадцатый принц Шеллар

Наставник дал нам координаты, наказав спуститься на то самое плато и провести там... Уже и не помню сколько! Наверное, тоже сутки. Причем приказал только нам двоим. Там, - кивнула в сторону иллюминатора, - мы даже не успели разбить лагерь, потому что на нас сразу же напали. Рапторы, Тревор! Хотя мы с Винсом вели себя тихо, не нарывались. Я до сих пор не понимаю, что именно спровоцировало агрессию.

- Ничего. Вернее, мы все-таки отбились и улетели.

- Ты не поинтересовалась, зачем это понадобилось вашему Наставнику?

Покачала головой. Наставник по возвращении ничего нам не сказал, да и мы с Винсом не стали у него спрашивать. Потому что за долгие годы привыкли к безоговорочному подчинению.

- Не знаю, - пожала плечами под внимательным взглядом Барта. - Но мне почему-то кажется, что это были... гм... смотрины, которые прошли не слишком удачно. Вернее, совсем неудачно.

Тревор на это лишь тяжело вздохнул. Старик выглядел крайне расстроенным. Заявил, что это был первый и последний случай нападения на людей, потому что рапторы крайне дружелюбны.

- Уверяю вас, ничего подобного не повторится! Вот увидите, на этот раз все пройдет как по маслу. До вашего прошлого прилета у нас не было ни одного случая агрессивного поведения. Да и после вашего отлета тоже! Так что беспокоиться вам не стоит.

- Очень на это надеюсь, - сказала ему, после чего принялась смотреть через иллюминатор на огромную красновато-желтую планету.

Я все не могла взять в толк, почему последнее испытание, придуманное моим отцом, называется «Местом». Итак, мы на месте. И что дальше?

- Иногда я жалею, что они не могут существовать в нашей атмосфере, - тем временем продолжал Тревор. - Вы будете смеяться, - покосился на нас, но смеяться мы не стали, - но с некоторыми из них я даже подружился. Мне кажется несправедливым, что они никогда не смогут увидеть наши планеты. Не узнают, как мы живем, не побывают на Элите. Поэтому, когда я высаживаюсь на Скарвисе, я всегда беру с собой голограммы и рассказываю им о наших мирах.

- А что говорят на это астробиологи? - спросил Барт. - Есть какие-то подвижки?

- Много чего, - пожал Тревор плечами, - и все не по делу. К тому же, - усмехнулся он, - некоторые из них время от времени сходят здесь с ума.

На это я пожала плечами - куда больше сумасшедших астробиологов меня интересовало, как я смогу найти Наставника. Потому что ни его имя, ни место четвертого испытания ни на шаг не приблизили меня к разгадке.

Зато сказанное Тревором привлекло внимание Барта Макридена.

- Сходят с ума? - переспросил он, затем повернулся ко мне. - Шелл, съешь еще кусочек! Отличный же пирог!

- Ты меня раскормишь, и я буду толстой, - заявила ему. - Тебе это надо?

- Надо, - отозвался он с улыбкой. Затем посерьезнел: - Я буду любить тебя всегда, какой бы ты ни была.