Ты ошибся с первенцем, дракон!

И он везде чувствует себя прекрасно, даже среди пользующихся силой магов. Конечно, когда рядом с ним находитесь вы.

— Вы ошиблись, — наконец, я нашла, что ответить. — Интересная фантазия, но ко мне она не имеет никакого отношения. Икарт мой дядя, поэтому я его везде и сопровождаю. Или не имею права? А то, что мобиль без артефактов — так вы сами сказали, Икарт не переносит магию. Для него такой особенный мобиль и покупался. У вас всё? Тогда всего хорошего.

Но мужчина не собирался никуда уходить. Напротив, растянул тонкие губы в торжествующей улыбочке.

— Не спешите отнекиваться, Ирия. Я сам лично был свидетелем вашего дара. Вчера вечером в сольнаше вы споткнулись и оперлись на меня. Тогда ваши волосы еще были мертвенно белые, и ваши глаза… — он запнулся, словно бы подбирая максимально корректные слова, а у самого на лице мелькнуло выражение легкого отвращения. — Как и сейчас… жуткие бледные глаза… Я сразу понял, что моя пропавшая в ту минуту магия связана с вами.

Перед мысленным взором мелькнула та вчерашняя сцена в сольнаше. Парочка за соседним столиком, растворившаяся в воздухе иллюзия огненной розы и моя ладонь на плече изумленного молодого мага.

Так это был он! Вот откуда это щекочущее нервы чувство узнавания!

Надо же, какой сообразительный. Не только сложил два и два, так еще и не поленился найти странную незнакомку. Вот только зачем? Удовлетворить свое любопытство? Убедиться, что не ошибся, и есть на свете та, кто гасит магию?

— Вы так любую магию можете отключить? — как ни в чем не бывало, продолжал маг. Мое ледяное молчание его совсем не смущало. — И как надолго? Меня интересует, можете ли вы выключить у мага его силу, скажем, на пару часов. Или вообще навсегда? К слову, моя сила магия пропадала на несколько секунд. Но вы и коснулись меня всего лишь на мгновение.

— Идите своей дорогой, — не выдержала я и двинулась к машине. Не могу при нем открыть ворота, так хоть уеду от нехорошего разговора. На звонок домофона я так и не нажала.

— Зря вы так! — крикнул вдогонку маг. — Я ведь не просто так к вам подошел. Я предлагаю вам работу.

Мои пальцы застыли в сантиметре от двери машины.

Окрыленный мнимой победой в переговорах — ведь я уже никуда не убегала, замерла у «Матиза» в ступоре от неожиданного поворота в беседе — маг усмехнулся и расслабленной походкой приблизился ко мне.

— Работу, Ирия Дэн. Вы ведь нигде не работаете, живете у дяди. У вас симбиоз, верно? Вы помогаете ему выживать в мире магии, он вас с дочерью содержит. Но разве вы не чувствуете себя обязанной? Содержанкой? Разве вам не хочется иметь собственные средства и не зависеть от доходов родственника? Я вам предлагаю работу, за которую буду хорошо платить, Ирия. Очень хорошо.

Я сглотнула. Ударил маг по больному.