Аромат смерти

Пол ощутил тепло своих ладоней, беспомощно поглядел на пол. У него нет выбора, так ведь? Он понял это в тот момент, когда позвонила Ло Ишань. Заподозрила ли она что-то? Вряд ли. Сказала лишь, что Иви заходила к ним домой. Она мало говорила и выглядела озабоченной. Спрашивала про детей. И про домик в Тунхоу.

– Выглядит она не очень. Сильно похудела, и кожа бледная, как у мертвеца. Она тебе не говорила, что собирается заехать?.. Да, я немного тревожусь. Что-нибудь случилось?

Пол уже не помнил, что ответил, но когда положил трубку, его ладонь была потной.

Он подскочил и выбежал из офиса, не попрощавшись. Запрыгнул в машину и помчался в Тунхоу. Прямо в час пик. Не лучшее время дня для такой поездки. Простоял на всех красных светофорах. При виде длинной очереди машин в зеркале заднего вида тревожно подталкивал очки вверх на переносице. Запертый в кондиционированном салоне, он мог только ежиться и ждать.

…Он помнил тот ливень все прошедшие годы.

Предупреждение прозвучало одновременно по всем новостным каналам. Он ехал через потоп, чтобы добраться до Ло Ишань. А когда дозвонился, что она сказала? «Обдумай все как следует, и я тоже обдумаю».

Красный свет сменился зеленым, а Пол так и сидел, не зная, куда податься. Что он сделал не так? Он чувствовал себя виноватым, бессильным. Снова зеленый. Несколько бесцеремонных гудков сзади заставили его тронуться с места. Он решил развернуться и ехать домой. На полпути задумался: вдруг жена что-то знает? Она уже несколько месяцев сама не своя. Не значит ли это, что ей известен его маленький секрет?

А может, что-то все-таки просочилось? Отчаяние затягивало в темноту. Неужели Ло Ишань уйдет от него? Если узнает, то уйдет? Наверняка. Что за дурацкий вопрос… Кто стал бы жить с таким человеком?

Любит ли он Ло Ишань? Да, кажется, любит. Он взял на себя ответственность за нее, сидел с ней, когда она болела, заваривал ей лапшу, если она просыпалась голодная посреди ночи. Мирился с ее обнаженным телом, с ее подходом к гигиене. Когда она смеялась, не мог удержаться и смеялся тоже. Но самое главное, когда он был с Ло Ишань, у него получалось подавлять свою тягу, хоть та никуда и не девалась. Это было ближе всего к нормальной жизни – за все его тридцать лет.

Пол воображал себе, что любит ее, но она ему не нравилась – не так, как должна была бы. В конце концов, он мог дать ей только заботу, но не желание.

Было ли этого достаточно, Пол не знал. Ему – было. Он не собирался бросить ее. Лучше все равно не будет. Такому, как он, не на что рассчитывать. Если Ло Ишань от него уйдет, что он станет делать? Не в силах сосредоточиться, Пол остановил машину у тротуара и повесил голову. Нажал на гудок – один раз, два, три… Как сумасшедший, блуждающий в ночи.