Барышня и хулиган

На всякий случай я заглянул в его комнату.

— Ага. Образцовая комната. Ни одного клочка бумаги, ни одного номера телефона. Либо парень смертельно боялся жены, либо…

— Готовился к отъезду.

— То есть ты считаешь, он хотел сбежать от нее?

— Она мне сейчас рассказала прелюбопытную историю. А как же выкуп? — озарило меня. — А палец? Не мог человек сам у себя отрезать палец?

— За сто тысяч баксов? — удивился Мишка. — Еще как бы смог. По телефону выкуп требовала девица, очень возможно, его подружка. Одно не склеивается, на кой черт они устроили пальбу? Решили нас убить? Но какой в этом смысл?

— Убить нас? — испугалась я.

— Конечно, я почти уверен, всю эту чушь с фонариком и сигналами придумали для того, чтобы пристрелить тебя. И меня за компанию. Оттого и высочайшее соизволение дали, чтобы я пошел с тобой.

— Не может быть, — ахнула я, — И до всего этого ты додумался, заглянув в гараж и в комнату Ильи?

— Мне это похищение сразу не понравилось… — Не успел Мишка договорить, как зазвонил телефон, я подпрыгнула от неожиданности, а Мишка, выждав время, снял трубку.

— Ваш муж, — заявил женский голос, — ждет возле пристани, спуститесь по тропинке к реке… И поторопитесь. Мы никогда не нарушаем обещаний.

Мишка успел нажать кнопку записи, мы еще раз прослушали сообщение и не сразу заметили Эмму, она стояла в дверях, прижимая руки к груди.

— Он жив? — опросила она тихо.

— Похоже на то, — ответил Мишка и тут же набрал 02.

Когда мы подъехали к пристани, там уже стояли две милицейские машины.

— Его нашли? — бросилась Эмма к первому же милиционеру.

— Ищем, — невесело ответил тот, в этот момент от реки раздался крик:

И все бросились в ту сторону.

Эмма вдруг ужасно закричала, а я замерла на месте точно вкопанная. От реки подбежал запыхавшийся Мишка. Он схватил меня за руку и поволок к машине.

— Вызовите «Скорую», — крикнул кто-то совсем рядом, а я спросила:

Мишка покачал головой.

— Там труп, обгорелый до такой степени… в общем, головешка.

— У него не хватает безымянного пальца на правой руке.

— Боже мой, — пробормотала я, оседая на землю. Мишка успел подхватить меня и усадил в машину.

— Сиди и не высовывайся. Сейчас опять начнут вопросы задавать.

— Миша, зачем они это сделали? Ведь они получили деньги?

— Ты забыла, что сказал Илья по телефону: он догадался, кто убил Палыча, и вот результат…

Домой мы вновь попали уже под утро. К тому времени не только я, но и Шальнов лишился своего оптимизма. Вместо того чтобы лечь спать, он принялся курить и вышагивать по гостиной.

— Миша, — позвала я, — о чем ты думаешь?

— О деле, — недовольно ответил он.

— Знаешь, по-моему, она его по-настоящему любит, — вздохнула я.

— А-а… слушай, шла бы ты спать.

— А я немного подумаю.

— Тогда я лучше здесь посижу.