Брат, стреляй первым!

И произошло это из-за того, что в отделении появился капитан Светлов.

Игорь прошел мимо дежурного, поприветствовал его кивком головы. Видно, он здесь нередкий гость. И отсутствующим взглядом скользнул по «обезьяннику». И пошел дальше. Но успел сделать два шага, не больше. Резко остановился. Развернулся и удивленно уставился на Никиту.

— Ты? — выдавил он из себя.

— Здрав жлаю, товарищ капитан! — поприветствовал его Никита.

— Никита!.. Как ты здесь оказался?.. Хотя нет, я сам…

Светлов подошел к окошку дежурного, о чем-то с ним переговорил. Затем поднялся на верхний этаж здания. И минут через пять вернулся вместе со старшим лейтенантом Колобовым и сержантом.

Тот с кислым видом велел сержанту надеть на Никиту наручники и отконвоировать в какой-то кабинет.

Через пару минут в присутствии сержанта Никита сидел на табурете в светлом просторном кабинете. За печатной машинкой с сигаретой в зубах сидел какой-то лейтенант. С появлением Светлова он поднялся и вышел. И сержант тоже исчез.

Светлов и Никита остались одни.

— Ну вот ты и попался, голубчик, — без всякого злорадства сказал Игорь.

— Сколько ниточке ни виться…

— Только я ни в чем не виновен.

— Опять ты за свою шарманку, — отмахнулся от него Светлов. — Не собираюсь я тебя пытать. Есть следователь, пусть он тебя крутит…

— Я вообще ничего не знаю.

— Понятное дело… Шестнадцать трупов на нем, а он ничего не знает… И это ты один. А если еще посчитать те, которые вы на пару с Виталом образовали…

— Не было, — почему-то согласился Игорь. — Если честно, нет против тебя железобетонных улик. Все вилами по воде писано… Но сам понимаешь, следствие может тянуться год, два…

Никита внимательно посмотрел на Светлова. Было видно, не больно-то радуется тот, что задержал особо опасного преступника. Но рад он другому. Рад просто встрече с ним. Будто старого друга нашел…

— Не хочу я тебя сдавать, — Игорь понизил голос. — Но придется… Начальник вчера на меня надавил. И на Вершинина тоже. Подать мне Брата, и все тут…

— Сейчас поедем… Но ты не переживай, я тебя вытащу… Есть у меня одна идейка… И вообще, насчет тебя у меня немало идей, — оживился Светлов. И тут же потух. — Беда у нас, Никита, беда…

— Леву сильно обидели. Очень сильно… Не поверишь, чуть в петлю не лезет мужик…

Этот рыжий неунывающий здоровяк — и в петлю?.. В это на самом деле было трудно поверить.

— Так что же случилось?

— Извини, этого я тебе сказать не могу. Это тайна. Ее знают только Лева и я… Да, кстати, тебя тут в изнасиловании собираются обвинить…

— Да подстава это. Самая натуральная подстава, — принялся объяснять Никита. — Проститутку снял, ну все как водится. А она поутру заяву накатала и сюда. Братья ее приходили, сутики то бишь.