Эволюция «Андромеды»

Мозг принялся обрабатывать полученную информацию, стараясь сопоставить все факты воедино. И тогда она уловила связь.

– Мальчик – единственный выживший, – догадалась она. – Он что-нибудь рассказал? Говорил о взрыве?

– Он описал непродолжительный рев в джунглях, – вспомнила Ведала.

– Ну конечно… – отстраненно прошептала Клайн.

– Частица AS‐3 абсолютно безвредна, пока не попадает в кровь. У тех мужчин с фотографий возле ноздрей виден пепел. У ребенка его нет.

Пенг Ву обдумала сказанное.

– Получается, инфекцию можно вдохнуть при условии, что есть дым. В противном случае она передается через кровь, как и первый штамм «Андромеды», – обеспокоился Стоун, вспомнив рану на плече Бринка.

– А что это за шестиугольные включения? – поинтересовалась Ведала.

– Самовоспроизведение, – объяснила Клайн.

Ведала в смятении взглянула на телефон – оставалась всего минута связи с МКС.

– Откуда вы знаете? – изумилась Нидхи. – Вы видели это раньше? У вас есть новые данные?

– Немедленно отступайте к периметру зоны карантина, – сдержанным тоном велела Клайн.

– Нет, подождите, – упрямо возразила Ведала. – На каком основании?

– Я предупреждаю, – в спешке тарахтела Клайн. – Вашего защитного снаряжения недостаточно. Отступайте к периметру!

– Доложите о протоколах командования! – потребовала Ведала. – Мы в опасности?

– Почему вы не соединяете нас с генералом?

– У меня нет подходящего оборудования…

– Чушь! Что вообще происходит? Почему вы просите нас уходить?

Миновало пять секунд тишины.

– Позовите сержанта Бринка, – твердо потребовала Клайн.

– Бринк на охоте с проводниками, – убедительно солгала Ведала. – Скоро должен вернуться. У нас пятнадцать секунд.

Помехи становились все сильнее, и тогда Клайн быстро заговорила:

Ведала, бросив удивленный взгляд на коллег-ученых, пыталась понять, что за странное заявление только что сделала Клайн. Обеспокоенные глаза быстро остановились на Пенг Ву, которая, покраснев, нервно кусала нижнюю губу.

– Софи? Мы не понимаем, что…

Нидхи не успела закончить фразу, поскольку Пенг Ву наклонилась и вырубила связь.

Остальные члены команды озадаченно посмотрели на коллегу, но та лишь глубоко вздохнула.

– Пенг? В чем дело? – потребовала разъяснений Ведала.

– Я забрала его из личных вещей Бринка, – призналась Пенг. – Простите меня. Я не знала, кому из вас можно доверять.

Нидхи Ведала осторожно взяла флакон и футляр, затем рассмотрела содержимое. Аккуратно она снова все закрыла и убрала в карман.

Не имея военного опыта, Стоун крайне озадачился происходящим. Тупа, находясь рядом, тоже с подозрением глядел на выпуклость в кармане Ведалы.

– Вы хотите сказать… это яд? – уточнил Стоун.

– Нервно-паралитическое вещество, – объяснил Одиамбо.