Эволюция «Андромеды»

Довольный Одиамбо загрузил рюкзак датчиками, спрыгнул с бревна и отправился по тропинке вдоль аномалии. Разглядывая землю, он вдруг остановился и присел на удивительно пластичные для своего возраста колени. Вытащив из сетчатого кармана сейсмическое устройство размером с кулак, Гарольд плотно вонзил его острым концом в грязь. Затем отточенным движением Одиамбо повернул оставшуюся на поверхности верхушку. Синий светодиод мгновенно засветился, звук начал нарастать.

Пока Одиамбо вставал на ноги, сгорбившись под тяжестью рюкзака, устройство выпустило накопившуюся энергию и погрузило хоботок в землю.

Гарольд уже шагал дальше.

В итоге он вживил шестнадцать датчиков, а несколько дополнительных подключил около желтоватой реки – в устье пещеры, ведущей во тьму.

Ведала тем временем не сводила глаз с телефона. Она прошла мимо Стоуна, который старательно очищал грязь с зарядных станций на специализированном рюкзаке. Трудясь, Джеймс одновременно демонстрировал Тупе внутреннюю работу устройства. Мальчик, к слову, оказался внимательным учеником. Эта парочка, окруженная несколькими говорящими дронами, выглядела абсолютно довольной.

Когда Ведала проходила мимо, Стоун вдруг остановился и склонил голову, как будто прислушиваясь.

– Помехи! – неожиданно воскликнул он.

– Что? – переспросила Ведала.

– Я бы и согласилась с вами, доктор Стоун, да вот какой источник сможет вызвать такой сильный фон?

Не успев закончить вопрос, Ведала сама поняла ответ. Тотчас вытянув шею, она взглянула на зеленовато-черную аномалию и, держа перед собой телефон, медленно зашагала в ее сторону. Шипение становилось все громче; короткая антенна уже почти задевала поверхность горы, грозно шипя статическим электричеством.

– Почему же мы раньше не догадались? – Ведала опустила плечи.

Стоун поднялся на ноги, положил руки на поясницу, потянулся. Последние солнечные лучи, играющие на поверхности аномалии, вынудили его прищуриться.

– Она выросла. Помехи могли начаться только недавно.

– Но разве она передает электричество?

Неожиданно рядом с ними на землю упал громоздкий рюкзак.

– Еще как, – отозвался голос.

Стоун и Ведала обернулись. Перед ними стоял вспотевший Одиамбо. На мгновение пожилой мужчина сомкнул веки. Пока кениец глубоко вдыхал запах джунглей, где-то вдалеке пронзительно кричали птицы.

– Она действительно производит электроэнергию, – снова заговорил он.

– Что вы нашли, Гарольд? – полюбопытствовал Стоун.

Одиамбо открыл глаза, и на лице его появилась улыбка.

Пенг Ву тоже присоединилась к коллегам, с интересом слушая разговор.

– Я получил данные с сейсмических датчиков, – продолжил Одиамбо. – В особенности меня заинтересовали те, что сосредоточены в устье реки.