Лакей и я

Какая ужасная жестокость!

За окном стемнело, когда в ее комнату вплыла мать, причем в сильном возбуждении.

— Вот ты где, дорогая. Только что приехал твой отец. Он уже переговорил с сэром Реджинальдом и согласен, чтобы объявление о помолвке было сделано сегодня за ужином.

Глава 29

По твердому убеждению Лукаса, в мире было слишком мало бренди — ну, может, не в мире, но в окружающем его пространстве — точно. Он уже осушил две — или три? — бутылки и твердо намеревался продолжать в том же духе, пока на земле не наступит засуха… Если не на земле, то хотя бы в поместье Клейтона.

Лукас сидел на кровати Белла в его маленькой комнатке на четвертом этаже и методично наливался спиртным. Уорт и Клейтон находились здесь же.

— По-моему, тебе хватит, Кендалл, — сообщил Уорт со своего любимого места на подоконнике.

Белл сидел на кровати рядом с Лукасом, а Клейтон занял место за столом. В маленькой комнатке четырем взрослым мужчинам было тесно, но это их в данный момент нисколько не заботило. Они пили. Очередную бутылку принес с собой Клейтон, и теперь наливал.

— Я согласен с Уортом, — сказал Клейтон, заткнув бутылку пробкой. — Тебе пока хватит.

— Мне не хватит, — сообщил Лукас, пьяно моргая. — Я же задница. Негодяй. Мерзавец.

— Тут я с тобой согласен, старина, — рассмеялся Уорт.

Лукас обхватил ладонями голову и застонал.

— Я все испортил.

— Погоди, почему все? — не понял Уорт. — Ты же вроде говорил…

Лукас вскинул голову и, уставившись на друга горящими глазами, потянулся к бутылке и воинственно сообщил:

— Я свалю тебя одной левой, если ты посмеешь запятнать ее честь!

— Даже не думал, — успокоил друга Уорт и отодвинул бутылку подальше. — Не стоит столько пить, Кендалл. Скажу честно, мне еще не приходилось видеть тебя таким."

"— Как никому из нас, — добавил Белл. — У него просто разбито сердце.

Белл не выдал никакого секрета. После сцены в холле Лукас поспешно собрал друзей, предложил выпить, и чем сильнее пьянел, тем больше подробностей своей грустной и постыдной истории выкладывал, чему никто из них не удивился.

— Разве он напился вдрызг из-за несчастной любви? — фыркнул Уорт. — Мне казалось, причина в проигранном пари.

— Если бы я мог до тебя дотянуться, — рыкнул Лукас, — то врезал бы по морде.

— Хорошо, что между нами стол, — усмехнулся Уорт, отсалютовав ему стаканом.

Лукас прислонился к стене и пьяно проговорил:

— Черт бы тебя побрал, Уорт: ничего я не проиграл.

Рис едва не подавился.

— То есть как это? По-моему, только ленивый не видел, как ты пытался остановить мисс Уортон, но не преуспел.

— Кендалл прав, — вмешался Белл. — Он не проиграл пари.

— Поясни!

— Дамы видели графа Кендалла, который догонял мисс Уортон, но не знали, что перед ними еще и лакей Лукас, — пояснил маркиз.