Король медвежатников

— Выходит, Артуа должен был знать и внебрачного сына Строганова?

— Чернопятов сбежал в Россию. Квартира его пуста. Если их связывают общие дела, значит, «граф» может скрываться у него. Вы знаете, где он жил в Париже?

Генерал Аристов откашлялся.

— А ведь вы правы. Там полиция искать его не будет. Как я не догадался… — сокрушенно покачал генерал головой.

— Да, сейчас же. — Но как мы туда попадем? Ведь он никому не откроет.

— Вы же сами только что сказали, что имеете дело с медвежатником. Так что мои отмычки нам еще послужат. Простите, генерал, я покину вас на минуту, — извинился он.

Савелий прошел в дальнюю комнату. Там, в тайнике, искусно замаскированном в стене, он хранил набор инструментов медвежатника. Сложно изогнутые фомки, сверла и прочий металлический скарб, страшно дорогой, потому что изготавливался он в тайне и по особому заказу. Здесь же лежала небольшая кожаная сумочка с отмычками.

Вернувшись в гостиную, Савелий положил сумочку на стол и стал перебирать отмычки. Неожиданно из сумочки выкатилась маленькая статуэтка Будды.

— Что это у вас? — неожиданно осипшим голосом спросил генерал, показав на статуэтку.

Савелий удивленно посмотрел на генерала.

— Безделушка… Ничего особенного.

— Я не о том, — раздраженно махнул рукой Григорий Васильевич, — я вот об этих знаках!

Савелий повернул фигурку. Действительно, у основания на ней были начертаны какие-то знаки. А ведь он видел их, да как-то забыл рассмотреть поподробнее.

— Не знаю, — признался Савелий.

— Где вы ее взяли? — взволнованно спросил генерал.

Савелий задумался, стоит ли откровенничать, но потом все-таки решился.

— Дело в том, что я взял ее в квартире покойного мсье Дюбаи.

— Верно, — в свою очередь удивился Савелий.

Оказывается, отставной генерал весьма много знал.

— Расскажите подробнее. Это важно! Его квартира была разгромлена?

— Я бы этого не сказал, но было видно, что в ней кто-то побывал.

— Просто вещи стояли не на месте. Я заметил это сразу, едва проник в квартиру. В ней явно что-то искали. И тут я услышал, как в замочной скважине повернулся ключ. Я спрятался за ширму и стал наблюдать. Вошел человек, который вел дела графа д\'Артуа, и стал рыться в вещах. Потом он подошел к одной из картин, снял ее со стены и ушел.

— А вам не приходила мысль, что он искал именно эту статуэтку? Видно, эксперт что-то знал о графе и попытался его шантажировать, а в качестве доказательства Дюбаи выкрал у него эту статуэтку. Вот за это он и поплатился жизнью. Разрешите взглянуть?

— Пожалуйста, — протянул Савелий статуэтку.

— Это магические символы масонов. Точно такие же знаки изображены и на картинах. — Аристов слегка тряхнул фигурку. — Внутри ее что-то есть.