Надежда рода

Урядов наверняка в курсе последних новостей и переживает не меньше Лизы. У той глаза до сих пор красные, хотя пятна и припухлости на лице убрали с помощью лечебных амулетов.

– Юленька, я гостинец тебе привезла, – поднялась и подошла к племяннице, – кушать хочешь? – вытащила золотую монетку.

– Качу! Кушац! Дай!!! – девочка с жадностью вцепилась в золотой кругляш, засунула в рот и с причмокиванием принялась пережевывать.

– Не может быть! – Демидов пошатнулся, хватаясь за сердце и оседая на пол.

Я подхватила князя воздушными щупами и перенесла на диван.

Алим уже держал наготове целительский амулет и сразу пустил в дело. Брат передал дочь невесте и поспешил к нам. Но помощь уже не требовалась, Григорий Климентьевич приходил в себя.

– Предвосхищая возникшие вопросы, расскажу, где и в каком состоянии нашел ребенка, – Игнат выглядел грозно, защищая любимицу. – Запомните, Юленька теперь моя дочь, кем бы ни были биологические родители.

Брат не жалел подробностей, описывая, в каких условиях жила девочка первые годы. У самой слезы наворачивались от жалости, и старик, не стесняясь, плакал.

Следом за Игнатом настал мой черед откровений. Что привело в Кречетов и случилось после пожара в таверне упоминать не стала. Ни к чему князю лишние волнения, а вот о вероятном отце открыла правду.

– Значит, Милославский погубил Софью? – скрежетнул зубами Григорий Климентьевич.

– Это только предположение.

– Он, собака! – процедил Демидов. – За месяц до пропажи дочери я устраивал бал. Оба брата присутствовали в качестве гостей. Старший вознамерился купить литейный завод, но я отказал.

Кто ж расстанется с курицей, несущей золотые яйца? Предложение о брачном союзе отмел сразу, ранее руки Софьи просил наследник золотого рода. Значит, вот какую подлость замыслил? Решил через дочь загрести все состояние?

– Григорий Климентьевич, надеюсь, теперь понимаете важность соблюдения тайны о происхождении Юленьки? – задала волнующий вопрос. – И еще… девочке необходима инициация. Мы ведь в Екатеринбург отправились, чтобы просить об этой услуге. Однако перед приемом у малышки поднялась температура, и в тот день она осталась дома.

Ну а потом события сложились так, что пришлось искать другие варианты.

– То есть, я мог бы еще тогда… –  князь устало прикрыл глаза, – старый дурак, позарился на выгоду! Климку непутевого пристроить хотел, – горестно застонал, а потом выпрямился, подобрался весь и строго посмотрел на меня, – Нина Константиновна, наследницу рода необходимо защитить любой ценой! А инициацию, боже, уже и в мечтах не лелеял, что когда-нибудь проведу через нее родное дитя.