Надежда рода

– Они хоть живы? Если да, сам убью!

– Живы, а некоторые даже относительно здоровы, – подошла и крепко обняла Алима, прижавшись щекой к его щеке. – За злодеяния все трое должны позорно сдохнуть, но разве же это месть? Идем, покажу кое-что, – отстранившись, взяла ашкеназца за руку, – уверена, тебе понравится.

– Приветствую, господин! – хранитель бухнулся на колени перед Алимом и поцеловал начищенный до блеска носок сапога.

Молодой человек брезгливо дернулся, откатился подальше, с отвращением наблюдая, как герр Кальман-Виленталь ползет за ним на коленях.

– Нин, что с ним? Умом тронулся?

– Довольно! Поднимись, – приказала старикану. – Отныне Алим Самон Осипович Зельман твой господин. Слушайся, действуй в его интересах, защищай, служи верой и правдой.

– А ты страшный противник, – пробормотал ашкеназец, переводя изумленный взгляд с меня на хранителя и обратно, – но как всегда оказалась права. Смерть Шломо принесет только неприятности, но служба… – цокнул языком и хитро прищурился. – Это же идеальный шпион. Спасибо, сестренка!

– Пожалуйста, Алим, – улыбнулась тому, каким хищным взглядом помощник оглядел просторный холл центра исторической документации. – Ты тут осмотрись, побеседуй с нашим новым слугой, а я в салон, пока не хватились пропажи.

Как только оказалась в доме модистки, изнывающие от любопытства княжны набросились с расспросами. Понятно, их интересовали подробности свидания. Раз уж помогли, то я просто обязана все рассказать. Пришлось выкручиваться, на ходу сочиняя историю и перемежая правду с вымыслом. Встреча ведь была? Была. С парнем? И не с одним, жених с друзьями пришел. Ну а кто назовет хранителя девушкой? Старше – да, но о возрасте никто речи не вел. Свидание разочаровало? Еще как! Такого жениха даром не надобно!

Попросила девчонок сохранить нашу тайну и, тепло попрощавшись, вернулась с Мирьям в гостиницу. Циля, как старшая и ответственная, повезла Ханну и Батуш домой. Мусечка довольная покупками и сплетнями, как кошка, объевшаяся сметаной, отправилась к муженьку. Ну а я – к себе, чтобы снова переодеться и сбежать к Алиму.

В приемном холле помощника не оказалось. Сеть подсказала, что мужчины где-то под землей, и явно за пределами особняка. Не утруждая себя поисками, открыла тропу, ориентируясь на метку ашкеназца и нить рабской связи. Герр Кальман-Виленталь от неожиданности шарахнулся в сторону, хватаясь за сердце. Молча достала целительский амулет и подлечила старика, и без того у него сегодня полно впечатлений. Помрет еще раньше срока, а у нас планы.

– Ну, и что тут? – огляделась.

Комната походила на каменный мешок, вход замаскирован под кусок стены. Если бы створка не была открыта, вряд ли бы нашла проход, не зная потайных механизмов.