Огневица

Но вдруг один из подростков все-таки швырнул камень, и тот влетел в плечо девочки, отчего она пошатнулась с тихим вскриком. Итрида цокнула языком и быстрой тенью метнулась к малолетним задирам.

– Вчетвером на одну? Ай-яй-яй… – тихо проговорила она. Парень обернулся и шарахнулся от внезапно выросшей за его спиной рыжеволосой женщины. Итрида усмехнулась и медленно потянула кинжал из-за пояса. Она давала заигравшимся детишкам возможность сбежать, но те почему-то не торопились воспользоваться ее щедрым предложением.

– Вам чего надо, тетя? Идите куда шли, – грубо выкрикнул тот самый подросток, что швырнул камень в девочку.

 – У нас тут свои разговоры, не для чужих ушей!

– А я не чужая, – спокойно ответила Итрида и крутанула в пальцах клинок. Когда он оказался в ее руке, никто из ребятни не заметил, отчего они побледнели и испуганно переглянулись. – Я ее сестра. Старшая. Что, не похожа?

– Как-то не очень, – глупо выдал вожак, почесав затылок. Тут же спохватился, опустил руку и насупился, снова поднимая палку.

– Давайте-давайте, идите куда шли! А то мы с сестричкой как наваляем! – поддержала Итриду девочка.

Она стояла прямо, хоть и зажимала ладонью больное плечо. Но не стойкость и упрямство девчонки заставили Итриду замереть. Из-под грязных пальцев лилось серебристое сияние, бросавшее блики на лицо той, что и в самом деле оказалась ведьмой.

Конечно, Итрида не убила молодых идиотов. Лишь от души накостыляла по шее всем четверым, а присоединившаяся стража добавила. Итрида не стала знакомиться с бравыми вояками Белоозера – на сегодня общения с живниками ей и без того хватило. Она лишь снова притаилась в тени, пока те расспрашивали девочку и настойчиво предлагали проводить ее до дома.

Но девочка, странное дело, отказалась.

Стражи все же вывели девчушку на оживленную улицу и ушли, в последний раз переспросив, все ли в порядке. Когда они скрылись из виду, молодая ведьма задрала голову и тихо позвала:

– Выходи, сестричка. Я же знаю, что ты там.

Итрида покачала головой и спрыгнула с плоской крыши, заросшей чуть влажным зеленым мхом. Ее одежда пропиталась водой, и Итрида уже начала дрожать, но просто взять и уйти она не могла.

– Быстро она тебя раскусила, – хмыкнул Даромир и отлепился от стены дома, возле которой он стоял так тихо, что заметить его было невозможно.

Девочка испуганно обернулась на невесть откуда взявшегося мужчину, и Итрида поспешила ее успокоить:

– Братишка, значит, – хмыкнула девочка. Присмотревшись, Итрида поняла, что не ошиблась – юной ведьме и впрямь было весен десять. Она была такой худой и маленькой, что выглядела сущим ребенком.

– Почему ты меня не боишься? – спросила Итрида. – Ты же видишь меня в первый раз.

– Я чую в тебе огонь.