Отбор. Дыхание ледяного дракона

— Всё выяснили? — с хохотком спросила Зара.

— Дэрил — должник моих братьев, — похвастала воинственная девушка. — Алиана решила прогуляться без охраны, когда была в моём мире. Ну, в нашем городе. На неё напал саблезубый тигр. Катон и Кеннет спасли бесценную ледяную принцессу. Единственную самку их вида. Насколько я успела узнать Дэрила, для него слово чести священно. Знаете, я даже могу их понять. Они такие, такие... обделённые женской лаской. Ледяные драконы на грани вымирания. Что бы сделали правители вашего мира на их месте?

— Ой, обделённые, — опять возмутилась Лея. — В этом мире есть люди. Ты упоминала об этом в повозке, помнишь? Почему бы этим наглым самцам не выбирать себе жён среди них?

— Ты действительно не понимаешь, почему они каждые десять лет воруют иномирянок, цветочек? — Зара сдула отросшую чёлку. — Далеко не каждая сумеет родить от ледяного дракона. Любая подобная девушка — бесценная. Любое такое сокровище оказывается здесь, в империи.

— Давайте спать, голова раскалывается от вас, — Рута нырнула под одеяло, — мало нам жриц, так ещё и вы надумали ссориться.

— Прости, ты права, — робко произнесла Лея.

— Да, Рута говорит дело, — поддержала Зара. Она тоже запрыгнула в кровать.

Лейка легла спать последней. Подметила, места так много, что они втроём вообще не мешают друг другу. Невольно возникали мысли, чем противные драконы занимаются в столь обширных кроватях. Вспоминалась Майка, которая расписала бы это действо в красках, забавно и задорно. Вместе они хохотали бы до упада.

Зара и Рута задремали. А Лея всё ворочалась на одном месте.

За окном светила полная луна чужого негостеприимного мира. Сердце билось часто-часто от сильного волнения.

«Завтра будет много дел», — сказали в зале пожилые мымры.

И это пугало так же сильно, как всё тут. В треклятой империи драконов.

Лея вспомнила лазурного дракона. Вся её ярость будто устремилась к нему. Мужчина вызывал отвращение. И его снежные цветочки — тоже. Разве можно променять семью на него? Да когда она впервые увидела крылатых монстров и то, как они дыхнули, у неё чуть сердце в пятки не ушло! Он полагал, это романтично? Когда такая махина пыхнуть возле тебя, крошечного человека, хочет, обделаться от страха можно.

«Мама, папа, Майя. Увижу ли я вас когда-нибудь?» — думала она, проваливаясь в сон без сновидений.

На рассвете невест разбудили жрицы, прохаживаясь по коридорам, противно бренча колокольчиками. Всех девушек привели через порталы в огромную купальню, не дав завтрака. Рута выглядела недовольной, от Зары исходила неприкрытая ярость. Лейка всё время зевала, засыпала на ходу.

Старые мымры буквально надраивали каждую, магически приказав стоять смирно.