Отбор. Дыхание ледяного дракона

— Простите, — Лейка медленно убрала свою ладонь назад. — Вы не замените мне семью. Разве вы совсем это не понимаете?

Зара, севшая напротив, рядом с не очень довольным этим драконом, громко прокашлялась. Мол, не выходи из роли. Эрид заметно приуныл.

— Конечно же, вы не замените мне семью, ведь вы, не мои родители. Я даже попрощаться с ними не успела. Но вот если бы...

— Никаких если бы, — жёстко отказал младший принц.

«А у мальчика есть характер», — читалось на лице Зары.

— Если бы я могла написать им письмо, — шепнула ему Лея.

Так, чтобы её слышал один лишь Эрид. Со стороны это, наверное, смотрелось как заигрывание.

— Я подумаю, — ответил дракон на ушко.

Он взбодрился, кажется, был довольным тем, что избранная невеста оказала ему знак внимания.

— Обращайся ко мне на «ты», — уже громче попросил Эрид.

— Хорошо, — Лея демонстративно смяла подол, усиленно строя из себя глупую и бесхитростную девушку. Прикусила губу, так, будто взволнованна.

— А ты сильный маг? — спросила Лопатина.

Лейка не знала, о чём говорить с младшим принцем. Он был для неё бесконечно чужим. Нежеланным мужчиной и пособником похитителей. Вопрос был глупым, по её мнению, но ничего другого она не сумела придумать. Эрид оживился. Рассказывал что-то про свою учёбу, подкладывая ей варенье, на вид вроде клубничное, и блинчики.

Перечисление успехов Эрида на поприще волшебства заняло много времени.

Лейка удерживалась от зевков. Все эти заумные титулы и термины в одно ухо влетали, а в другое вылетали.

— Так, значит, ты настоящий маг? — преувеличенно заинтересованно спросила Лейка, когда юноша смолк и растерянно уставился на неё. Выжидал реакцию судя по выражению лица.

— Ещё нет, я должен получить благословение Ледяной матери в храме, — поделился Эрид, снова сжимая её руку под столом.

Зара смотрела сочувственно и с замиранием сердца.

Странная причуда судьбы. Три жизни сейчас были в руках парня, который, вероятно, девочку в первый раз увидел. Ну, в смысле, молодую. Лейка решила так, основываясь на его нехитром и наивном поведении. Ровесники Эрида на Земле были мачо и Казановами по сравнению с ним.

Лея не намеренно взглянула на Джейдена и разозлилась. Он беззаботно хохотал вместе с липучкой-брюнеткой, даже не думая смотреть в её сторону.

— Скажи, Эрид, а... Нет, не стоит о таком спрашивать.

Лея оборвалась на полуслове. Младший принц, не сводивший с неё глаз, отчего-то подавился едой. Она заботливо похлопала его по спине.

Эрид сердился. Наверное, надумал себе что-то. Кто знает, о чём думают драконы, ни разу не знавшие женской ласки? Точно не Лея.

— Нет, ты спроси, — настоял юноша.

— А что мы сегодня будем делать? Все невесты? — выкрутилась Лейка. — Жрицы такие строгие. Они ничего не объясняют. Знаешь, я всего здесь немного боюсь.