Отбор. Дыхание ледяного дракона

Эрид притянул её за руку к себе, властно, настойчиво говоря:

— Хватит, Лея. Ты должна вести себя скромно.

— Ну всё, с меня довольно! — она тоже схватила миску с вареньем и вылила на младшего принца. — Наглый, самоуверенный, заносчивый, избалованный маменькин сынок!

— Что ты творишь, женщина? — тем временем разборки между Зарой и Хорном набирали обороты.

— Выражаю своё мнение! — огрызалась воинственная невеста. — Вы все тут козлы! Просто чешете своё самолюбие!

— Лея, прекрати, — Эрид попытался обнять избранницу. Перепачкал её платье в варенье, которым был вымазан с головы до ног. Девушка отпихнула его, отскочила на шаг назад.

— Я никому ничего не должна! — разъярённо кричала Лопатина. — Вы хватаете нас как хищные звери! Отрываете от семьи! От всего, что нам дорого! Вы чудовища, которых не волнует, что до ваших сиятельных рож у каждой была своя жизнь, свои проблемы! Из-за ледяных драконов я больше никогда не увижу ни маму, ни папу, — на её глаза навернулись слёзы. Лея вспомнила, как жрицы повелевали молчать, ни о чём не спрашивать. Горькая обида новой волной захлестнула всё изнутри. Жгуче обожгла душу. — И Майю тоже не увижу! У Зары погибает город, в котором она родилась. Ей плохо, а от нас требуют, чтобы мы улыбались и радовались неизвестно чему! А вы чего молчите? — Лейка обратилась к невестам, смотревшим так, будто они диковинную зверюшку увидели. — Вас всё устраивает? — Невесты согласно кивали в ответ на вопрос. — Как вы можете быть уверены, что это не магия? Мы ведь все тут марионетки и выполним любой приказ этих старых мымр!

— Как ты заговорила, дерзкая девчонка, — со злостью произнесла одна из жриц. Её морщинистые глаза нехорошо блеснули.

Лея схватилась за браслет, скорчившись от боли в руке.

Лопатину понесло: она хватала тарелки с едой, кидала их во всех подряд. Сначала в мерзкую жрицу: за прилюдную демонстрацию силы. Потом в Эрида: из-за бесивших поглаживаний ладони. Терпела его, как последняя идиотка!

Мысли о спасении, о принце Дэриле, об их плане куда-то улетучились.

Она на время забыла, зачем разыгрывала спектакль.

Скопившееся напряжение, с большим трудом сдерживаемая ненависть, сильное огорчение выплёскивались из неё ещё и ещё.

Вскоре невесты и драконы были измазаны в завтраке: сначала их обкидывала Лея. Потом все они, не желая оставаться в долгу, брали с неё пример. Девицы целились в заклятых подруг и соперниц, искры летели из глаз невест.

Мужчины хохотали, не особо уворачивались от снарядов. В ответ бросали тарелки, скорее всего, за компанию.

— Лея, немедленно прекрати! — тоном взбешённого правильного мальчика потребовал Эрид.

— Зара, остановись! — рычал Хорн.

Верзила был сильно растерян, не знал, как унять милую его сердцу девушку.

Поднялся такой шум, что их голоса различали с трудом.