Отбор. Дыхание ледяного дракона

Избранница побежала навстречу, повисла на шее.

— Всё будет хорошо. Помнишь, я обещал? — прошептал на ухо Джейден.

— Что ты тут делаешь? Я думала, большой и грозный дракон ушёл по своим важным делам, — Лея очень хотела повиснуть на нём. Совсем как Амали на своём женихе. Но усилием воли остановила себя.

— Я буду вести тебя под руку из храма. Из-за чёрного паланкина тебе ничего не будет видно.

— Как это мило. Целая минута для меня в твоём плотном расписании, — Лея зло посмотрела на любимого.

— Иди сюда, — ласково попросил Джейден. — Обнимешь меня?

Лейка немного подумала и… согласилась. О них в любом случае болтают всякое за спиной и практически в лоб. Когда его сильные руки поглаживают спину, сразу становится хорошо и легко на душе. И ничто не важно, кроме него.

Храм был большим и величественным. Огромное белое здание, казалось, вырезанное изо льда. Лея коснулась рукой колонны, почувствовала под ладонью прохладный камень. Поплотнее закуталась в меховую шубу. Здесь не было ни пламенных драконов, ни магии огня. Морозный ветер гулял, пробираясь к телу сквозь одежду. Она сильно мёрзла, несмотря на согревающий амулет, подаренный Джейденом.

— Мне зябко, — тихо пожаловалась она.

— Ты привыкнешь и не станешь чувствовать холода, когда обретёшь вторую ипостась.

— Интересно, какого цвета у меня чешуя? — Бабушка до сих пор не сняла иллюзию, и Лея выглядела как человек.

— Голубого или синего, как и большинство из нас, — предположил Джейден.

Жрицы с постными лицами сновали тут и там, приготовляя всё необходимое для церемонии. Лея поймала себя на мысли, что чувствует нечто. Нечто, спрятанное глубоко под землёй. Некое биение жизни. Она посмотрела вниз и увидела дощатый пол, покрытый инеем. Мимо прошла шумная толпа, рассаживаясь по местам на скамьях.

— Ты не чувствуешь ничего необычного тут? — осторожно спросила Лея у Джейдена.

— Нет. А должен? Это просто храм.

— А как много храмов.

— Достаточно. Но этот – главный.

Алиана неспешно шла по проходу, окружённая несколькими престарелыми женщинами. Она вскидывала руки и колдовала. На высоких колоннах, спинах скамей, стенах и потолке распускались прекрасные ледяные цветы.

— Ах, вы слишком слабы. Как же ваша болезнь?

«Болезнь? — мысленно удивилась Лейка. — Да на Алиане пахать можно!»

Марготта что-то зашептала на ухо дочери, уводя её прочь. Было необычно то, что «единственную» половозрелую дракиниху тут выставляют напоказ, как ценный экспонат в музее, а потом берегут словно хрустальную вазу. Вазу, которая досталась в наследство от любимой бабушки и стоит баснословных денег.

Лея потрясла головой: ощущение биения сотен крохотных сердец не проходило. Её магия бушевала внутри неё, рвалась наружу — куда-то в пространство — и вниз.