Отбор. Дыхание ледяного дракона

Всё ниже и ниже, туда, глубоко-глубоко, где… что? А что там?

Спросить Лея не успела. Заиграла красивая медленная музыка. Она опять тряхнула головой, наваждение пропало. Теперь Лейка слышала лишь стук собственного взволнованного сердца.

Неизвестно, как Амали не обратилась в лёд, не сходя с места. Наверное, оттого что была увешана обогревающими амулетами с ног до головы. Белые туфли на шпильке и длинное нежно-розовое платье с пышной юбкой и белыми вставками. Сегодняшняя невеста была похожа на зефир. Её дракон самодовольно улыбался, глядя на хрупкую фигурку, её светлые волосы, в которые вплели живые цветы. Их лепестки покрылись снегом. Образ Амали был волшебным, сказочным. Все в храме дружно ахнули и захлопали в ладоши, приветствуя её.

— С неё сняли браслет, — обиженно пробурчала Лея.

— Обсудим это потом, — Джейден подтолкнул в спину. — Отведи её к жениху, а потом жди, когда я коснусь твоей руки.

Лея скинула шубу, передав кому-то из жриц. Как ей и обещали, амулет надёжно защищал её от мороза. Хотя девушка сильно боялась вмиг окоченеть.

Улыбаясь счастливо и беззаботно — свадьба же, все на неё смотрят — Лейка отвела невесту к жениху. Жрица — Лопатина не знала её — надела на её голову чёрный паланкин, под который не проницал свет и развернула спиной.

Джейден бережно коснулся руки избранницы сильными пальцами. Повёл по проходу назад под заунывное чтение молитвы.

Шаг и ещё шаг, и странное ощущение, будто под храмом есть нечто живое, вновь захолонуло всё существо. Лея вздрогнула и споткнулась, запнувшись о подол платья. Гости охнули и стали перешёптываться о том, что это дурная примета.

— Просто небольшое волнение. Да, дорогая? — Джейден успокоил гостей. Он покрепче обнял Лею в нарушение древней традиции и уверенно повёл её к выходу.

Чем ближе они подходили к выходу из храма, тем больше Лейку отпускали ощущения. Пока что было ясно лишь то, что это спрятано где-то под землёй в центре храма.

«Но здесь столько драконов, почему они ничего не чувствуют? И где моя бабушка? — запоздало спохватилась Лея. — Её не пустили в храм? Но из-за чего?»

— Ну вот и всё, — на ступенях Джейден крепко-крепко обнял избранницу, снимая паланкин.

— Джейден, мне срочно нужно узнать всё про храмовые обряды и культ Ледяной матери.

— Решила сбежать от меня в храм? — дракон нахмурился. — Жрицы дают обет безбрачия.

— Издеваешься? Откуда тогда взялась Алиана у верховной жрицы Марготты?

— Из яйца, оставшегося после брака с её покойным мужем. Это был самый слабый зародыш в кладке, всячески оберегаемый целительной магией. Она настолько хилая, что до сих пор не может перекинуться.

— В кладке? — с тревогой переспросила Лея. — Яйцо? Знаешь, меня это пугает.

— Не бойся, — Джейден заботливо погладил её живот.