Попала в принцессу толстушку? Исправим!

А может, это из-за резкого поворота сердце забилось сильнее, вовсе не из страха перед ответом Лекса.

– Потрясающие рассуждения, – он улыбнулся. – Кто же сказал вам, Астелла, что будет решать за вас, чем вам заниматься?

– Пресветлый лорд Гойс, – выдала от неожиданности. – И… вы тоже выказывали неудовольствие из-за того, что я начала учить «мужские» дисциплины.

– Я был удивлен и не мог вас понять, не более того, – заявил Лекс все с той же улыбкой, от которой я крайне странно себя чувствовала. И – нет, ноги у меня не подкашиваются! Просто в танце еще путаюсь, но принц в очередной раз помогает избежать ошибки.

– А теперь понимаете? – выпалила я.

– Стараюсь. Возможно, это бунт? Желание самой за себя решать после того, как все решения за вас принимали родители?

– Возможно. И все-таки я смогу увереннее себя чувствовать во взрослой жизни, если буду разбираться в этих дисциплинах.

– Несомненно. Знания дают уверенность. Так вот, Астелла… я совершенно не против ваших увлечений. Занимайтесь всем, к чему лежит душа. Это ведь будет ваше хобби.

– А если я захочу работать? Ну… то есть, деньги в дом приносить!

Зеленые глаза весело блеснули.

– Каким-нибудь женским делом?

Ох, было у меня большое желание сказать, что я собираюсь ковать мечи или ездить на рыбалку. Но ведь это будет неправдой. У меня на самом деле весьма женское увлечение. Помимо того, что я хочу разбираться в «мужских» дисциплинах, чтобы быть уверенной, что и одна в этом мире не пропаду, мое увлечение в действительности очень даже женское.

Лекс смотрел так, будто видел меня насквозь. И продолжал улыбаться.

Я удержалась от бунта. Поняла, что это будет глупостью. Да и незачем отталкивать Лекса какими-то выдумками.

– Хочу выпустить свою коллекцию платьев.

– Вот видите, Астелла. Наши ценности не так уж отличаются. А если ваше увлечение будет приносить деньги в семью – почему бы нет? Такое тоже случается. Более того, если выберете меня – обещаю не претендовать, пусть это будут ваши личные деньги.

Я растерялась и не нашлась с ответом. А Лекс заставил меня повернуться вокруг своей оси, затем поднес руку к губам, поцеловал и отпустил. Музыкальная композиция на этом закончилась.

Поразмыслить над разговором, да и над моими слишком бурными реакциями на Лекса не успела.

– Ваше высочество, – он коротко поклонился, – я приглашаю вас на танец. Вы не против наконец познакомиться?

– Да, конечно, – я приняла приглашение.

Мы неторопливо закружились в танце. Мне повезло – эта композиция оказалась проще предыдущей. Может быть, даже справлюсь сама, без помощи партнера.

– Вам понравились цветы? – спросил Лайрон.

– Конечно. Как большинство девушек, я люблю цветы.