Повешенный (СИ)

А побираются на паперти только откровенные симулянты и аферисты.

— На паперти… Значит, Церковь у вас сохранилась?

— Сохранилась. Но она давно отделена от государства.

Сказал и засомневался. Это наше «отделение» весьма ведь условно. Володар уловил в моем лице некоторые колебания, но продолжать тему не стал. Спросил про другое.

— А что у вас с древними богами?

— С языческими? Есть те, кто верит в подобное. Но их ничтожно мало. Гораздо больше иудеев и мусульман. Особенно последних.

Старец тяжело вздыхает и замолкает. А во мне начинает постепенно нарастать раздражение. Призвали они меня! А согласия моего спросили?! Сами наворотили здесь не пойми, чего, а теперь кто-то должен за них разгребать. Даже не собираюсь влезать в эти их религиозно — сословные разборки. Спас Алексея — царя истинного, и на этом все! Считайте мою миссию законченной. Мне бы еще Петю на руки родным сдать, и можно вообще прощаться с этим странным, недружелюбным миром.

Володар видимо почувствовал мое раздражение и снова вернулся к разговору.

— Константин, вам же не нравится здесь?

Тут я не выдержал. Решил высказать все, что накипело:

— Дело не в этом. Хотя и в это тоже. Представьте, что вы живете своей нормальной жизнью, умираете, а потом кто-то без спроса выдергивает вас и засовывает в чужое тело. После этого вас через пять минут вешают, через пять дней расстреливают, а потом вообще отправляют в худшую тюрьму империи. И все это, заметьте, за чужие грехи. Будто мне своих мало! Так ведь и в тюрьме спокойно умереть не дали — побег мне устроили и заставили прыгать в ледяную воду. И после этого вы еще спрашиваете, нравится ли мне здесь?! Вот скажите, Володар: что я вашим богам плохого сделал, чтобы так измываться надо мной?

— Боги посылают нам испытания. Они проверяют нас на крепость характера и стойкость души — голос старика стал строгим — Вам был даден еще один шанс, цените божий промысел!

— Проверили ваши боги меня, выяснили, что я не герой. И что теперь дальше? Прошлой жизни не исправить и не вернуть назад.

— Пока ты жив, все еще можно исправить — загадочно улыбнулся старик — Ну ка, расстегни рубаху на груди!

Я замешкался, Володар засмеялся:

— Не боись, не укушу. Неужто я на упыря похож?!

Шутник блин… Я расстегнул рубашку, посмотрел на звезду. Она сейчас совсем тусклая, лишь по углам чуть-чуть сверкают светло-голубые точки, похожие на лед.

Старик встряхнул руками, приложил правую ладонь к звезде. Меня будто током ударило. Я почувствовал, как дар наполняется силой, да так быстро, что дыхание перехватило. Володар отнял ладонь, еще раз встряхнул руками. А потом отошел к столу, взял из миски моченое яблоко и внезапно кинул его мне в голову.