Развод. Отвергнутая жена дракона

Мне было слишком хорошо знакомо, что это значит — нуждаться в пище или теплом, не продуваемом всеми ветрами доме. А потому денег для сирот мне было не жалко. Но за четыре года мне довелось побывать в разных местах. Где-то детей использовали, как маленьких рабов, где-то заставляли просить милостыню у приезжих в город гостей, где-то владельцы приютов собирали деньги на поддержку детей, а потом тратили их на себя. Всякое бывало. Но я рада, что хотя бы в этом месте все было в порядке.

Тяжелая дверь снова открылась, и на улицу выкатилась целая орава ребятишек в окружении невысокой пожилой женщины. В уголках ее глаз были морщинки, свидетельствующие о том, что она часто улыбалась. На губах покоилась улыбка, а все лицо буквально светилось теплом и добротой.

— Светлейшая Айрэн, какая честь! — проговорила она, подходя ко мне и кланяясь.

Дети цеплялись за ее юбки и смотрели то на меня, то на Бруо с огромным любопытством. А та девочка, которая встретилась мне первой, смотрела на меня с хитрой улыбкой, как бы говоря, что секрет она все еще хранит.

— Добрый день, — улыбнулась я сначала воспитательнице, а потом обвела взглядом малышей. — Я пришла проведать вас, узнать, как вы поживаете, не нужно ли вам чего-то.

— Спасибо за беспокойство, светлейшая, — кивнула женщина, запуская руку в волосики ближайшего к ней ребенка. — Меня зовут Энн, я присматриваю за этими проказниками.

— Проказниками? — приподняла я брови. — Что ж… Я тоже знаю одного проказника, — я оглянулась через плечо на гаольфа. — Это Бруо, он мой друг. Выглядит он страшно, но на самом деле добряк, которых поискать. И знаете что?

— Что? — наперебой спросили дети.

— Он обожает играть с такими проказниками, как вы. Лучше всего у него получаются салочки. Хотите проверить?

Дети радостно загомонили, Бруо довольно фыркнул, и вскоре лужайка наполнилась визгами, криками и добрыми порыкиваниями моего монстра.

Энн наблюдала за этим с улыбкой, но во взгляде ее мелькало беспокойство. Особенно, когда гаольф подходил близко к детям.

— Не волнуйтесь, — произнесла я, глядя, как осторожно бежит Бруо, и как он бережно подпихивает ребенка в спину, «засаливая» его. — У него большой опыт в качестве няни.

Воспитательница кивнула и посмотрела на меня с теплотой.

— До меня доходили слухи, что вы часто посещаете сиротские приюты. Это греет душу, что за нас есть кому молиться. Но я даже и не надеялась увидеть вас лично, светлейшая, — в тоне ее улавливалось глубокое уважение, граничащее с благоговением.

— На самом деле, у меня кое-что для вас есть, — произнесла я, и, сняв с пояса тяжелый мешок, скрытый под мантией, протянула его женщине. — Думаю, этого хватит на ремонт здания.

Все по разному принимали деньги.