Сколько стоит ваше сердце?

Еще аргументы есть? Только не "мне это не нравится", а по существу? Если нет — то пойдем.

— Куда? — пробормотал совершенно дезориентированный Маркиз.

— За вином, естественно. Свадьбу праздновать будем. Или ты хочешь родную и любимую маму на брачное ложе водой проводить?

— Убью, — тихо высказался Маркиз, — не знаю кого, но кого-нибудь убью обязательно.

— Да полно их будет, рука колоть устанет, — Эшери пожал плечами, и первый направился по тропинке вниз, ступая так ловко словно в предках у него были легкокрылые воздушные духи… Или хотя бы местные горные козлы.

— О, не извольте беспокоиться, господин генерал, — худой шатен, не смотря на жару, облаченный в шикарный костюм и даже с галстуком, прыгал вокруг нового наместника, как мамаша перезрелой дочки, к которой вдруг заглянули сваты. — Никто сюда не заходил, посторонних мы не пускаем. У нас хорошая охрана, и амулеты магические кругом, наместник приказал, аж по два золотых эра за них отдали.

— Не трещи, — оборвал генерал Рино, — ты говоришь, никто из посторонних на шахте не появлялся. А из своих?

— Из работников? — по-своему понял его управляющий, — так ведь праздники же.

Святого Древнего Йохана празднуем, покровителя пастухов. У нас тут, видите ли, так исторически сложилось, что пастухи — самые уважаемые люди Кайоры.

— Пастухи — уважаемые люди? — изумился генерал, — Вы имеете в виду, которые коров пасут?

— И коз, господин генерал, — закивал управляющий.

— Что за глупость? Ну, да эта глупость нам на руку. Сейчас ты запустишь подъемник и поможешь нескольким моим бойцам спуститься в шахту. Думаю, двух десятков хватит. Они там одни не заплутают?

— Как есть заплутают, господин генерал, нельзя без проводника.

Да еще вдруг на харгов наткнутся.

— Кто такие харги? — презрительно спросил новый наместник.

— Коты, господин генерал. Горные коты.

— Святые Древние! Пастухи у них уважаемые люди, а коты — опасные хищники. Понимаю, почему так легко удалось взять эту провинцию, практически, без единого сражения. Не понимаю одного, почему Священный Кесар, да хранит его Небо, так долго с этим тянул? Пойдешь с ними, проводишь парней…

И тут угодливый управляющий вдруг заартачился.

— Никак нельзя, господин генерал. Дни Йохана.

В святые праздники под землю не спускаются!

— Что, коты поцарапают? — уже откровенно глумливо спросил генерал.

— Может, и коты, — насупился управляющий, — а только в святые дни никто под землю не полезет. Как хотите, уважаемый, можете и меня повесить, только до завтра я в шахту ни ногой.

— А ведь и впрямь — повешу!

— Воля ваша, — управляющий расстегнул один крючок на камзоле и распутал галстук, — не пойду!

— Повесить, — буркнул генерал, — и найти мне нормального проводника. Который кошек не боится.