Сколько стоит ваше сердце?

— Проклятье! Девчонка, — княжич вскочил, — Вот за что ненавижу баб, так за то, что они тупы как овцы. Я пришел сюда тебя спасти! У тебя был шанс. Не стану лгать, это был бы и мой шанс. Но теперь этих шансов нет, ни у кого из нас. Ты уничтожила их своим тупым бабьим упрямством!

— А в чем дело? — шевельнула бровью Алета, — что так взволновало тебя, любезный братец?

— Прибыл приказ из резиденции. Тебя велено доставить туда, немедленно. Узнаю, кто сдал нас генералу Райкеру, в пьесторский салат порежу!!!

… Марк! Больше некому. Защитил! Но я скорее язык себе откушу, чем назову твое имя.

Простому стражу вовсе ни к чему такие могущественные враги, как князья Геворы. Ты защитил меня — я уберегу тебя!

Настроение Алеты немедленно прыгнуло вверх до отметки "Превосходно!"

— Чего мы тогда ждем? — удивилась она, — карета уже подана? Насколько я понимаю, приказы из резиденции исполняются немедленно и бегом, нет?

— Глупая девочка, — Княжич качнул головой и в этом движении Алете почудилось подлинное сочувствие, — Тебя ослепил блеск двора, Алета. Ты ничего не видишь у себя под ногами и идешь на этот золотой свет, не замечая, что идешь прямо в ловушку.

— Спасибо за предупреждение, любезный братец. Но я все же рискну. Позови горничную, я должна одеться. Мое заточение… прости, пребывание в вашем гостеприимном доме закончено?

— Ты пожалеешь об этом, Алета, раньше, чем сядет солнце, — мрачно напророчил княжич и встал.

…Это вряд-ли, мысленно рассмеялась Алета, перебирая платья. Выбор был невелик, княгиня предоставила ей всего три туалета, из них утренний — только один. Выбор — это благо, безусловно.

Но когда его нет — это здорово облегчает жизнь и экономит время.

За пять дней внешние следы пожара в резиденции свели к минимуму. Хозяйское крыло уже не пугало гостей черными стенами и пустыми провалами окон. Стены отмыли, окна застеклили. Но внутрь пока никого не пускали, пожар оказался так силен, что уничтожил перекрытия между этажами. И теперь бригада особо доверенных строителей пыталась привести комнаты в порядок.

Парадная дверь была заперта, две черные — тоже, у третьей дежурила охрана. Через нее доставляли материалы строителям и завтраки и обеды дежурной бригаде.

Все — после тщательной проверки магическим сканером.

Меры безопасности выглядели очень солидно и серьезно… но все равно напоминали попытку запереть конюшню, когда лошадей уже свели. Что поделать — опыт это та штука, которая появляется как раз после того, как была нужна.

— Это допросные листы приятелей того мальчика, который пытался вас убить в коридоре… Помните, во время бала? — секретарь подал повелителю аккуратную папку.