Тени исчезают в Раю

– В некотором звездном царстве, некотором звездном государстве, – начал Коллингейм, – жила-была маленькая принцесса Тайни.

– Она не маленькая принцесса, а взрослая глупая корова, – поправила его китиарка.

– Ничего не знаю. Про корову – это совсем другая сказка, – возразил Коллингейм. – Моя сказка – про принцессу. И как-то раз…

– …Эту принцессу схватил злой колдун… – Роул сладко зевнула, прикрывая рот ладошкой.

– Никто не хватал мою принцессу. Это – совсем про другую принцессу. И вообще: это всё был сон. Плохой сон. Принцесса завтра проснется, а с голубого неба ей будет светить солнышко. Ласковые волны будут биться о ее ноги. Ветерок будет играть с ее волосами. И даже вредные колючие кусты расцветут, чтобы порадовать ее ароматом…

Тайни уже спала. Алекс опустился на колени перед кроватью, лег на нее грудью и взял в руки ладонь спящей девушки. Она даже не шевельнулась, погруженная в глубокий медикаментозный сон. Коллингейм поцеловал кончики ее пальцев, и все события последнего дня обрушились на него.

Новости об убийстве подонка Чета. Хотел ли Алекс убить его самолично? Врезать – да. Разбить морду до крови. Чтобы сплевывал зубы на пол. Засадить за решетку, где зеки-сокамерники научат его обращаться с женщинами. На его же примере. Да, но убивать… Смерть – это единственное, что нельзя изменить, несмотря на все новомодные технологии. Алекс мог убить, защищаясь. Мог убить, защищая. Но просто так, подойти и убить…Нет, этого Коллингейм не хотел.

И в глубине души он был рад, что рыжий Зверь со своей командой дегенератов остался в живых. Майер обеспечил им безопасный взлет. Они не бежали, а просто получили разрешение по ошибке оператора. Никто так и не сможет найти этого оператора, и все будут клясться и божиться, что сделали всё верно. Чтобы обнаружить вирус, написанный Майером, нужно быть Майером. Сам Алекс не был специалистом в области информационных технологий, но почему-то был в этом уверен. Толстое фиолетово-волосатое нечто его не сдаст. Никто не хочет оставаться без работы. Хотел бы он, чтобы они сегодня погибли? Вопреки тому, что они были пиратами, и на их совести наверняка ни одна смерть, здесь они были обычными людьми. Раньше Алекс видел пиратов только в прицел бластера. Вблизи они оказались точно такими же мужиками, как те, с которыми детективу случалось выпивать пиво в Космодесанте и управлении. Возможно это даже не пираты, а какие-нибудь наемники, принимающие участие в какой-нибудь внутрипланетной борьбе за власть. Хотя, если честно, Коллингейм не видел большой разницы между пиратами и наемниками. И, не задумываясь бы, пристрелил того же рыжего в бою. Но… Но сегодня был не его бой.

Последним пунктом на сегодня шел Майер. Последним, потому что размышления о нем были уж совсем печальными.