Золотой пленник

Капитан покосился на седого, тот находился в беспамятстве, а оборванец исподтишка смотрел на дворянина, прикидывая, где при нем кошелек, потом снова напустил на лицо дурашливое выражение.

– Ты сам-то чего пришел?

– Дык, ваш милась, вы изволили машинку пожелать, вот я вам могу хорошую и поднести.

– Ты? – Капитан усмехнулся, разглядывая наряд продавца.

– Вы на одежку не смотрите, ваш милась, арбалет у меня получше будет. Вы, извиняюсь, каким капиталом располагаете? Это я к тому, что машинка очень затейливая – гномской работы.

– Гномской? Что-то не верится.

– Не вру, ваш милась, двулучник старинный, красивый, такие сейчас и гномы делать не умеют.

– Ладно тебе петь, мне ведь он не для красоты нужен.

– Машинка у тебя близко?

– Не близко, ваша милость, но давайте договоримся, тогда и близко будет. У вас деньги с собой?

– Ишь чего захотел, вот когда встретимся, тогда и деньги близко будут.

– Руины замка Босфор знаешь?

– Как не знать – три мили на юг.

– Правильно, вот там давай и встретимся через два часа, прямо на башне.

– На башне? А чего это на башне?

– Оттуда хорошо видно, кто едет, откуда.

– Ну что вы, ваш милась, я честный вор.

– Да уж я вижу, так, значит, – через два часа на башне?

– Хорошо, ваш милась, я буду.

Распрощавшись с вором, капитан сразу вернулся на грязный двор, взял лошадь и окольными путями стал выбираться на старую южную дорогу.

К его неудовольствию, молодцеватая посадка и гражданское платье делали его привлекательным для горожанок, шедшие на рынок горничные так и норовили попасть под копыта лошади, заглядывая под полы его шляпы и стараясь сорвать хотя бы улыбку.

А вот когда ездил в мундире, его сторонились – на всякий случай.

Оказавшись за городом, вне досягаемости любопытных глаз, капитан свернул на старую, мощенную камнем дорогу, оставшуюся с тех времен, когда еще стоял на своем месте город Мицхек – столица местного владыки. Город рос и развивался, имея собственные порты в Савойском море, однако триста лет назад правитель решил расширить границы своих владений и с большим войском пошел вдоль моря на юг.

Поначалу успех сопутствовал ему, он побеждал во всех битвах, склоняя под свою власть все новые страны, караваны нескончаемым потоком доставляли в Мицхек бесчисленные сокровища и военные трофеи.

Поход длился целое десятилетие, за это время подросли и взяли власть сыновья владыки – столица купалась в роскоши. И вдруг однажды с моря прилетело черное облако и, обратившись ураганом, разрушило город вместе с его дворцами, а владыка так и не вернулся из военного похода, как не вернулся ни один из его солдат.