Мертвый кролик, живой кролик

– Совершенно уверен! Китайская подделка под украшения Викторианской эпохи. Кажется, в конце концов Нина его выкинула. Ей было неловко об этом вспоминать, она смеялась над своей наивностью… А что, вы нашли кулон?

– Нет, пока не нашли. Мы просто пытались выяснить его стоимость.

– Он ничего не стоит.

Разговаривая с Рутбергом, Илюшин включил громкую связь. Сергей, который все слышал, покачал головой:

– Интересно, кому врала Ратманская: бойфренду или подруге?

– Может статься, обоим.

Макар вернулся к созерцанию своих оживших картин. За те несколько минут, что он отсутствовал, шляпа успела поглотить кулон. Теперь над черной матовой поверхностью торчала только голова с длинными пушистыми ушами."

"Нина не просто кинула камень в воду, в стоячее болото, думал Макар, она сама и была этим камнем. Стоячее болото ахнуло, заколыхалось, вздыбился ярко-зеленый ковер ряски, гниловатой водой плеснуло на берег, и где-то в своей утробе болото начало переваривать камень. Брошенному мужу в феврале открылось, что его жена жива. Его мать знала об этом с самого начала. Возможно, знал и один из сыновей. У Юрия было восемь месяцев, чтобы реализовать свой план – если имелся план! Не забавно ли: младшие Ратманские тоже долго готовили атаку. Они подошли к этому с большой изобретательностью. Им удалось бы покалечить кролика… Если бы тот не исчез.

Бабкин покосился на Макара. Сидит себе расслабленно, таращится в окно как ни в чем не бывало. Должно быть, ни о чем не думает.

Илюшин действительно не думал: он смотрел фильм, созданный собственным воображением. Кинокритик определил бы жанр как артхаус. Серый кролик оказался в цирке, подобно Чарли Чаплину. Аплодировали зрители, взлетали под купол акробаты, мчались лошади в алых плюмажах, и наездники ныряли под их упругие животы.

И кролик вместе со всеми мчался верхом, взмывал с перекладины, смешно раскинув толстые лапки, и прыгал сквозь огненное кольцо.

Но всех артистов понемногу оттеснял иллюзионист со своей ширмой и раскладным столиком, пока не остался на манеже один. Зрители вытянули шеи, чтобы не упустить ни одного жеста в предстоящем трюке.

Раз! – фокусник сцапал кролика за уши.

Два! – сунул его в черный ящик.

Три! – выхватил из воздуха блестящую пилу.

Брыкающегося кролика распилили пополам, и фокусник продемонстрировал зрителям бездыханное тельце – верхнюю его часть. Из второй секции черного ящика была извлечена жуткая когтистая лапа. Словно забыв о публике, иллюзионист швырнул лапу чудовища и кроличью тушку в ящик и погрузил его в тележку. В нее были впряжены божьи коровки. Бодрствующей частью сознания Макар зарегистрировал сходство с иллюстрацией к «Дюймовочке»: лист кувшинки с крошечной девочкой тянет над водой мотылек.