Звёздный камень

Из пенной воды торчали острые скалы, на которых лежали гладкие черные животные, похожие на смесь тюленя со змеей: у них были усатые морды и длинные тела, которые они скручивали кольцами.

– Я так понимаю, это шелки? – уточнила Софи, когда один из самых крупных зверей поднял голову и издал рык, похожий на лай.

– Ага. Видимо, мы в Черноводной бухте, – огляделся Фитц. – Я был здесь с репетитором, но мне казалось, что скалы не были такими большими. И зелеными.

– Потому что мы на Чернильном острове, – раздался голос у них за спинами. – Он более уединенный. По крайней мере, я на это рассчитывал.

Резко обернувшись, они обнаружили Кифа в очередном длинном черном плаще, прислонившегося к выветренным камням, торчащим посередине пляжа. Он усмехался, и от этого становилось страшнее, чем от белых глаз на его рукавах.

– Значит, у вас теперь все официально, да? – поинтересовался Киф. – Неразлучные Софитц? Или вы остановились на Фитцфи?

– Знаешь, сейчас совсем не до шуток, – произнес Фитц.

– Ха, Фостер сказала то же, когда увидела меня в Фоксфайре. Вы теперь и фразы друг за другом заканчиваете?

– Киф, мы серьезно, – сказала Софи.

– О, да я знаю. На лице Фитца так и читается, что он серьезен. А у тебя не эмоции, а просто бардак, – он помахал рукой, и его улыбка угасла. – Ты снова мне не доверяешь? Знаю, я ошибся с предупреждением, но это ведь хорошо?

– По-твоему, пытать кого-то – это хорошо? – сорвался Фитц.

Киф побелел.

– Погоди… что?

– Ты не знаешь? – спросила Софи.

– Нет, клянусь. Декса пытали? Прошу, скажите, что не Декса. Или Биану? Лин?

С каждым именем голос срывался все больше.

– Они в порядке, – заверила Софи.

– Мы ничего не расскажем, пока не пустишь в свои воспоминания, – перебил Фитц. – Нам нужно точно знать, что ты не был замешан.

Киф закатил глаза.

– Будь я замешан, то не пришел бы сюда.

– Пришел бы, если это ловушка.

– Точно, совсем забыл, – Киф обернулся и крикнул в сторону пустого пляжа: – Нас раскусили, ребята. Вперед, нападайте.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь лаем шелки.

– Ох, точно – я тут один! Вы хоть представляете, как тяжело было сбежать?

– Как тебе удалось? – полюбопытствовала Софи.

– Не отвлекайся на него, – вклинился Фитц.

"– Уф, надо было сразу догадаться, что в этом замешан Челкастый, – перебил Киф. – Дайте угадаю, он все еще злится, что я не разрешил себя прочитать?

– Эм, ты не заметил, во что одет? – поинтересовался Фитц.

Киф вцепился в рукава, пытаясь скрыть символы «Незримых».

– Это. Просто. Одежда.

– Докажи, – потребовал Фитц.

– А если откажусь, то что? Используете на мне свои «когнатские силы»?

– Просто дай нам пять минут, – взмолилась Софи.