Ненаглядная жена его светлости

Потом она два года носила в себе эту тайну, изо всех сил стараясь, чтобы никто не заподозрил, что к деверю она питает далеко не сестринские  чувства.

Было сложно, особенно с Анри, но муж не виноват, что её так накрыло и внезапно поразило в самое сердце.  Он был добр к ней, и Адель честно старалась сделать его счастливым. А когда Анри неожиданно умер от странной желудочной болезни, горько оплакивала его, а заодно и свою несчастливую судьбу.

Свекровь сдавала на глазах. Спустя короткое время после похорон сына  она решила оставить всё мирское и посвятить себя Всевидящему.

  Как невестка её ни отговаривала, как ни умоляла, вдовствующая герцогиня уехала в Обитель.

И снова  Адель, как  после гибели родителей, вынуждена была коротать дни в одиночестве.

Она тогда такая наивная была – надеялась, что после её замужества Фернан давно успокоился. Или нашёл себе другую жертву.

Увы!

Как оказалось, кузен только и ждал, когда графиня останется одна. Конечно, в поместье были слуги, но он легко их подкупил и без препятствий проник в её покои.

Если бы не внезапный приезд Армана...

Женщина поёжилась, вспоминая весь ужас того вечера.

Она кричала и отбивалась, но где ей, девятнадцатилетней девушке, справиться с крепким сорокапятилетним мужчиной? Конечно, Фернан скрутил её и просто разрывал одежду, добираясь до тела.

Если бы не Арман..."

"Герцог вошёл в дом и, услышав женские крики, бросился на второй этаж.

Жаль, что он только отшвырнул кузена, а потом бросился поднимать Адель, кутать её в свой сюртук, потому что платье больше ничего не закрывало.

За это время Фернан сбежал и остался без наказания.

На попытку предъявить ему обвинение  кузен предоставил десяток свидетелей, которые утверждали, что в момент нападения на молодую вдову баронет находился за много лиг от графского дома.

Честь леди не пострадала, преступник не был пойман и опознан, поэтому дело прекратили.

И  Арман забрал Адель в свой  замок.

Сначала  на время, чтобы она успокоилась, потому что женщина до смерти боялась возвращаться в поместье.  Герцог даже выписал для невестки компаньонку и решил, что отправит в поместье пару доверенных слуг, но через пару месяцев пришёл королевский  указ.  Оказалось, что в отсутствии прямых наследников у леди Адель и ввиду её вдовствующего положения король отчуждает графство Маре и передаёт его единственному родственнику мужского пола графини – троюродному кузену, баронету Фернану д’Эсте.

  Фернан таким образом становился новым графом де Маре и первым претендентом на руку Адель, а вместе с ней – на титул и земли графства  Лисар.

– Зачем снова делить земли? – заявил король. – Мне понравилось такое объединение. Нет, если руки вдовы попросит кто-то более родовитый, чем граф де Маре, я рассмотрю этот вариант.