Мертвый сезон в раю

После чего застегнул последнюю пуговицу, подошел к все еще злобно пыхтящей темной и собственнически сгреб ее в охапку, втянул носом запах еще влажных волос.

Эль возмущенно дернулась, но почти сразу расслабилась и откинулась затылком ему на плечо. Вода с ее волос теперь впитывалась в его рубашку — да и какая разница?

— А я люблю покупать одежду. Тоже есть такое, — призналась Кардинес примирительно.

И Грег снова не сдержал смешка.

— Я вижу. — Удивительно, что с такой страстью к покупкам, она еще не ищет деньги на еду, как Мэйв. — Мне пора. — Он прочертил носом невидимую линию по ее шее и разжал руки.

Отступил и опустил взгляд: на светлой ткани рубашки от плеча до груди расплывалось мокрое пятно.

Эль скорчила гримасу.

— Иди уж, мужлан, который ничего не смыслит в нарядах.

Он закатил глаза.

Она фыркнула.

Идиллия, мать ее.

А, как известно, идиллию всегда нарушает тот, кого больше всего не хочется видеть в этот момент…

Грегори распахнул дверь и чуть было не получил кулаком в лоб — стоящая за порогом Лоуфорд «очень удачно» занесла руку, чтобы постучать. Он еле успел отклониться.

— Грег? — ахнула девушка-фиалка, изумленно распахнув глаза.

— Инни? — удивленно донеслось из комнаты.

— Инни, — обреченно констатировал Грегори, сцепляя зубы. Хорошего настроения как не бывало.

Лоуфорд же растерянно моргала своими глазками-блюдцами, переводя взгляд с Грега за его плечо, где, надо полагать, маячила Кардинес в одном полотенце.

— Так и будешь стоять? — сухо поинтересовался он.

Инесса моргнула еще раз, на сей раз несколько заторможенно, будто собралась грохнуться в обморок.

— Ты?.. Она?.. — разомкнулись губы-бантики, а глаза заметно повлажнели.

— Вы?.. Как вы могли?! Я же…

Грег тяжело вздохнул и обернулся через плечо к Эль.

— К тебе там Инесса. Будешь разговаривать?

Кардинес, зачем-то схватившаяся за узел полотенца на своей груди, отрицательно качнула головой.

— Принято, — кивнул он и потянул дверь на себя, одновременно делая шаг вперед и вынуждая Лоуфорд отойти. — Будь добра, зайди позже, Эль занята.

Соседка попятилась — ясное дело, а куда ей было деваться? — потом громко всхлипнула, прижимая кулачки к груди.

— Ненавижу! — выкрикнула она вдруг так громко, что ее, должно быть, услышало все общежитие, и, отчаянно зарыдав, бросилась прочь.

Глава 20

Чудесное утро было непоправимо испорчено, и что-то подсказывало: имелись все шансы, чтобы оно перетекло в не менее неприятный день.

Так что, придя к началу смены в здание Гильдии магов, Элинор даже не удивилась, когда сразу после приветствия дежурный сообщил ей, что ее требует к себе Вэйд. Причем именно «требует» — ни больше ни меньше, что уже навевало нехорошее предчувствие.